ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Сердце в груди Елены заныло от боли - казалось, тысячи раскаленных игл пронзали его насквозь. Этими иглами были слова отца. Они оставляли в её нежном сердце кровоточащие раны, в которых тонула прежняя надежда. Стало холодно, будто грудь объяла стужа. Пальцы Елены еще сильнее задрожали, а сама она побледнела.

В голове девушки не укладывалась болезненная мысль - как, как мог отец вот так поступить с ней? Взор Елены затуманился от слез, и теперь витиеватые буквы виделись ей расплывчатыми каракулями.

- Что думаешь относительно этого ответа, принцесса? - ровным голосом поинтересовался Эмир.

Елена, прерывисто вздохнув, оторвала взор от письма и посмотрела прямо на мужчину. Его лицо - спокойное, без намека на какие-либо эмоции, было обращено в сторону девушки. Хотела бы она иметь хотя бы каплю такой выдержки.

- Прошу простить меня, - голос Елены задрожал, - но сейчас я не способна мыслить разумно.

Эмир осторожно забрал из её дрожащих пальцев письмо. Переведя взор на Арслана и Марию, воин негромко приказал:

- Оставьте нас ненадолго.

Арслан тут же поднялся на ноги, а вот верная служанка принцессы чуть помедлила. Опасаясь, что Эмир расценит это как неповиновение, Елена мягко обратилась к ней:

- Прошу, оставь нас. Не думаю, что это займет много времени.

Мария, послав госпоже ободряющую улыбку, вышла из-за стола и последовала за Арсланом, к выходу из юрты. Когда их шаги утихли, Эмир обратился к Елене проникновенным, пробирающим до зябкой дрожи, голосом:

- Я вижу в твоих глазах отчаяние. Когда отчаяние охватывает человека, он совершает поступки, о которых потом может пожалеть.

Елена, пораженная тем, как точно определил её состояние Эмир, лишь сокрушенно вздохнула в ответ.

- Я в отчаянии, это так, - принцесса запрокинула голову наверх, чтобы слезы закатились обратно. - Я не знаю, как мне жить.

- Тебе стоит научиться жить в новом мире, - Эмир скользнул взглядом вниз, на губы Елены, а затем снова посмотрел ей в глаза, - и отнестись серьезно к тому предложению, которое я тебе сейчас сделаю. Я дам тебе выбор, принцесса. То, что тебе прежде не давали.

- Выбор? - Елена свела на переносице светлые брови.

- Выбор, - Эмир сдержанно улыбнулся, - у меня есть племянник, Джамиль, двадцати лет отроду. Скоро он прибудет сюда, чтобы приветствовать меня, своего господина. Он молод, еще не женат, и ты могла бы стать его супругой.

Елена застыла от напряжения. Слова Эмира не находили в её сердце никакого отклика. Скорее по инерции, чем из-за любопытства, девушка глухо спросила:

- А следующее?

- Следующее, - глаза Эмира странно блеснули, - ты могла бы поселиться в одном из моих дворцов.

Волнение обожгло Елену, когда она услышала ответ Эмира.copy right hot novel pub