ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Елена с интересом смотрела на ущелье, в которое, минутами ранее, заехала телега. Серые скалы, подступая с обеих сторон, постепенно сужали проход, и совсем скоро в нем могла поместиться одна телега, без всадников по бокам. Запрокинув голову, девушка ахнула - небо едва проглядывалось, и теперь создавалось впечатление, будто наступил вечер. Здесь было ощутимо прохладнее, однако теплый ветерок, то и дело залетающий в ущелье, напоминал, что скоро все изменится.

Какое-то время телега, то и дело задевая бортами выступающие камни, ехала по узкому пути, затем, наконец, он стал постепенно расширяться, и теперь уже там, впереди, показался просвет. Елена с облегчением выдохнула. У выхода из ущелья, стали исчезать другие телеги. Волнение, предвкушение чего-то судьбоносного, вдруг, накрыло принцессу. Это ощущение было такой силы, что Елена почувствовала мелкую дрожь по телу.

Но вскоре дрожь сменилась всепоглощающим восторгом, потому как, когда телега с Еленой и другими женщинами покинула ущелье, взору девушки предстала покоряющая сердце, красота. Впереди, у изножья синих, с белыми макушками, гор, расстилалась бескрайняя, желтая степь, а чуть дальше, сверкая под лучами солнца, расположилось ярко-голубое озеро. Оно, притягивая внимание своей кристальной чистой глубиной, было подобно голубому топазу, заключенному в золотую оправу степи.

Караван, поднимая облако пыли, начал сбавлять ход. Елена, ломая голову от вопросов - останутся ли они здесь или же двинутся дальше, с любопытством наблюдала за происходящим. Вереница всадников и повозок плавно обогнула озеро, и направилась дальше. С неким разочарованием византийская принцесса использовала последнюю возможность полюбоваться водоемом. Ах, как хотелось, зачерпнуть ладонями этой прозрачно-голубой воды! А лучше, умыться и напиться ей всласть!

Но караван, хоть медленно, но продолжал идти дальше. Прекрасное озеро скрылось из виду, золотая степь осталась позади. Теперь начались луга, усеянные цветущим чертополохом. Головки цветов покачивались от дуновения ветерка, и казались Елене живыми, сказочными существами. Время шло, солнце медленно склонялось к линии горизонта, и его лучи оставляли малиновые всполохи на бледно-голубом небе. Близилась ночь.

В тот миг, когда Елена решила, что, верно, они продолжат путешествие и ночью, караван остановился. То час начали расставлять юрты, и совсем скоро степь забелела от обилия жилищ из войлока. Пока воины укрепляли юрту для принцессы, Елена прогуливалась вокруг телеги. Ноги её сводило от долгого сидения, а тело изнывало от бездействия, и все что хотела сейчас принцесса - поужинать и лечь спать. Но, как оказалось, этому было не суждено случиться, по крайней мере, так скоро.copy right hot novel pub