Графиня кивнула и уточнила:

— Брак будет тайным?

Можно ли упоминать о помолвке или нужно сделать вид, будто Изабелла пропала?

— Мне нечего скрывать, Лавиния. Полагаю, лучше выдать Изабеллу замуж в один день с Мери. Времени для подготовки достаточно.

— То есть вы простили юного лорда? — просияла графиня.

Она шла сюда, готовясь к худшему, а муж окрылил ее сразу двумя чудесными новостями. Пусть Лавиния желала девочкам самых лучших партий, придется смириться с господином Фаржем. Уильям не принимал скоропалительных решений, выходит, Этьен чем-то полезен их семье.

— Он объяснился, и я счел его извинения достаточными. Надоело видеть кислые лица дочерей за столом. Их слишком много, дорого кормить, одевать, выводить в свет. Вы надолго в наши края, господин Фарж? — резко сменил тему разговора хозяин. — Нам необходимо обсудить детали брачного договора, условиться о приданом и дате свадьбы.

— К сожалению, сейчас я связан обязательствами перед университетом. Сами понимаете: грядет сессия.

— Тогда я пришлю вам проект договора с нарочным. Вы останетесь довольны, — подчеркнул Уильям, намекая на материальную выгоду грядущего брака. — А теперь, Этьен, позволите себя так называть как будущего зятя, окажите честь, переночуйте у нас. Заодно познакомитесь с остальными моими детьми. Отказа я не приму, — подчеркнул граф.

Вот так вчерашний помощник преподавателя Магического университета не только получил повышение в должности, но скакнул по социальной лестнице. Статус графского зятя, пусть даже ты женат на его младшей дочери, почетнее дворянского титула. Последний тоже не за горами: Уильяму вряд ли захочется иметь внуков второго сословия.

Сестры Изабеллы отнеслись к Этьену прохладно. Он изначально предполагал, общаться они станут только на семейных праздниках. Алиса из вежливости задала пару вопросов, на этом и успокоились. Не многим больших девушек волновала Изабелла. Этьен чувствовал подспудную радость сестер Джад: наконец-то избавились!

Окрыленный успехом в Стере, господин Фарж на обратном пути заглянул к лорду Лину. Старый маг отнесся к нему ласково, вился лисой, но не добился правды. Этьен упорно стоял на том, что сделал все сам: сам нашел книгу Якова Берила, сам вник в тайны новой дисциплины. Никаких духов, никакой некромантии, всего лишь безумная отвага Изабеллы и ее временного опекуна.

— Жаль! — поджал губы Ренат. Этьен так и не понял, поверил он или нет. — Такой дар пропал! Чтобы уничтожить демона — это не всякому выпускнику университета под силу.

— Ненависть творит чудеса. Бафомет изрядно попортила девочке жизнь.

— Слышал, ты женишься, — улыбнулся старый лорд.

Откуда только узнал?.. Наверняка все женщины — графиня Стер не сдержала язык за зубами.copy right hot novel pub