ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Елена опустилась на мягкую траву. Вытянув перед собой ноги, девушка устремила взгляд на сверкающую поверхность озера. Легкий, теперь уже прогретый солнцем, ветерок, то и дело хватался за выбившиеся из, наспех заплетенной косы, пряди. Елена не обращала на него внимания. Все мысли и чувства её были заняты недавним случаем.

Речь шла о так называемых объятиях Эмира. Хотя их нельзя назвать в полном смысле так, это не меняло дела. Они стояли близко другу к другу, как еще никогда прежде. Как бы не боролась с собой Елена, она приходила к одному неутешительному чувству - Эмир пробудил в её душе, то раньше казалось, не существовало в ней. Это пугало. И одновременно вызывало сладкое волнение и любопытство. Но разве это достойно принцессы? Разве так полагает себя вести знатной девушке? Прерывистый вздох сорвался с пересохших губ Елены. Устав от противоречий, терзавших её изнутри, девушка заставила себя переключить внимание на птиц, прилетевших на озеро. Их оранжево-огненное, с красным тоном, оперение, контрастировало с голубой поверхностью водоема. Размышляя, что именно это за птица, Елена не сводила с них глаз.

Где-то сбоку хрустнула ветка. Принцесса, испугавшись, что это может быть хищный зверь, подскочила на ноги. Из зарослей вышел Эмир. Его лицо выражало спокойствие - то, что так было необходимо сейчас Елене. Наблюдая за тем, как мужчина приближается к ней, девушка задалась вопросом: “А что почувствовал он, когда держал её в своих объятиях?”

Одна только мысль, и щеки Елены залило алым румянцем. И, кажется, Эмир заметил это. Его темные глаза блеснули.

- А что это за птицы? - желая перевести внимание воина с себя на что-то другое, взволнованно поинтересовалась принцесса.

- Огарь или красная утка, - Эмир остановился и смерил Елену пристальным взглядом.

- Первый раз вижу такую большую утку, - девушка нахмурилась.

- В этих землях ты встретишь еще многое удивительного. Идем, мясо готово.

Елена, послав прощальный взгляд уточке, которая смотрела прямо на неё, последовала за Эмиром. Она шла следом за ним, и то и дело скользила взглядом - по его черным, блестящим волосам, сейчас напоминавшим ей крыло ворона, по широким плечам и смуглым ладоням, а еще - по левой ноге, которая хромала.

Что стало причиной этой хромоты? Врожденная ли болезнь или результат ранения? Болит ли нога у Эмира, и если да, насколько мучительна эта боль?

Последняя мысль застала Елену врасплох.

“Почему я так рассуждаю, словно Эмир для меня - близкий человек?” - задалась вопросом принцесса. Она не смогла ответить на него. Но правда заключалась в том, что Елена испытывала сострадание к любому живому существу, и Эмир не был исключением.

В глаза девушки бросились золотисто-коричневые куски мяса, сложенные на широком, зеленом листе.copy right hot novel pub