И почему она решила сделать то, что сделала? Просто, ни с того, ни с сего? Вернуться на вечеринку? Угу, почти. Её возвращения никто из празднующих даже в упор не заметил. Она же не 17-летняя чирлидерша в коротенькой гофрированной юбчонке вызывающего красного цвета. И она не прыгает и не визжит от восторга под долбящие ритмы с басами новомодных хитов середины девяностых, не боясь светиться на публике своим нижним бельем. Джоанн Слоун – невидимая, безликая тень, и она здесь только потому, что живет по соседству. А ещё когда-то имела наивную неосторожность дружить в детстве с одним из главных виновников торжества.

Никто даже не заметил, как она прошмыгнула в открытые двери квартиры родителей Рика. Как без труда пробралась на кухню, заставленную коробками с пивом, пакетами из супермаркета с закусками (о которых за все это время почти никто так и не вспомнил) и выставленными в ряд на столешнице бутылками с напитками покрепче для пуншей и алкогольных коктейлей. Водка, виски, ликеры, джин, коньяк, портвейн, белое/красное вино. Настоящая барная стойка, ещё и без бдительного присмотра взрослых.

Вначале она думала о пиве, именно о том сорте, который любил Рик. Но как только взгляд зацепился за более объёмные бутылки с названиями, обещающими более быстрое и куда надежное опьянение всего от пары глотков, Джо и раздумывать дальше не стала. Руки словно сами потянулись и схватили первое, что стояло к ней ближе всего, прямо рядом с углом дверного проема, буквально напрашиваясь в соучастники по предстоящему безумию. И этого так никто и не заметил! Как 14-летняя девочка с литровой бутылкой крепленого вина выскочила из кухни, всего через пару шагов юркнув в ближайшую комнату и закрывшись там, пока никто не увидел.

Да кто сейчас вообще захочет сидеть взаперти в своих душных квартирах, когда на улице в полном разгаре начало лета, а во дворах празднуют окончание очередного школьного года? И кому придет в голову искать страдалицу девчонку, тихо напивающуюся в комнате парня, по которому та сохла с шестилетнего возраста?

Бутылка оказалась кем-то до этого открытой и даже заметно початой. Но в ней оставалось ещё не меньше половины весьма крепкого алкоголя. Вполне достаточно, чтобы прижечь или отравить пустой желудок несовершеннолетней Джоанн Слоун. И не смотря на то, что пить эту гадость оказалось не так-то уж легко и далеко неприятно (куда хуже, чем отвратительные лекарственные порошки от простуды), девочка самоотверженно, раз за разом, делала эти чёртовы глотки прямо из горла, время от времени едва не захлебываясь, срываясь в задыхающийся кашель и заливаясь приступами смешанных слёз. Ревела, пила и рассматривала комнату с вещами Рика, словно прощалась с ним навсегда, пока тот знать не знал, что же она у него тут вытворяла.

А что такого она вытворяла? Просто пила... Ну, села на его диван-кровать у письменного стола перед окном. У него слишком маленькая комнатка, особо не разгуляешься. Зато обклеена под самый потолок выгоревшими плакатами крутых мотоциклов и каких-то незнакомых ей гонщиков в ярких чуть ли не кислотного цвета комбинезонах. И не удивительно. С его-то одержимостью с нездоровым увлечением к мотогонкам. Почти все поголовно в Каслфорде были уверены, что Рик станет профессиональным мотогонщиком, как минимум. Да он и сам об этом мечтал всю свою сознательную жизнь и никогда не делал из этого большого секрета. Он им и станет совсем очень скоро, как только уедет отсюда. Этого не хотела одна только Джо. Очень и очень не хотела! Как и того, чтобы он уезжал. Никогда!

Она не запомнила, сколько тогда выпила, но точно не меньше половины из того, что оставалось в той бутылке изначально.copy right hot novel pub