К данному заявлению Алисия отнеслась довольно скептически. Келли так старательно изображает из себя взрослую и рассудительную даму, но она так молода, что ее игра на публику смотрится весьма посредственно. Но, поскольку мисс Кларк заняла позицию милостивой покровительницы, значит и Алисии не стоит опускать планку, иначе она будет выглядеть довольно жалко.

Пригубив чаю, Алисия размеренным тоном сказала:

— Действительно, мы обе слегка погорячились, всего лишь мелкая перебранка. Я даже не восприняла это, как нечто серьезное. Тем более мы с Вами почти ровесницы, думаю, если мы продолжим разговор в тоне аристократических салонов, то это будет выглядеть слишком неуместно.

Однако, вопреки ожиданиям Алисии, мисс Кларк презрительно фыркнула в ответ на ее слова:

— Я не приемлю фамильярности и панибратства. Все должно соответствовать нормам этикета и элементарной вежливости. Все спутницы мистера Ховарда стремятся соблюдать правила приличия. Например, мисс Шарлотта Браун. Хотя между нами также небольшая разница, всего полтора года, я все равно обращаюсь к ней «мисс Браун».

Алисии вовсе не хотелось спорить с этой вздорной девицей, если ей хочется, чтобы они были на Вы, то пусть так и будет, ей абсолютно все равно. Зато она прекрасно поняла, что Келли нравится позиционировать себя, как одну из фавориток Джека. Однако она еще совсем «зеленая», к тому же еще и крестница мэра, вот все и потакают ей.

Они обменялись еще несколькими, ничего не значащими фразами. Алисия полагала, что мисс Кларк решила нанести ей чисто формальный визит, и, в скором времени, откланяется. Однако, мисс Кларк, вопреки ее ожиданиям, совсем не торопилась уходить. Только потом она поняла, что цель визита мисс Кларк состояла вовсе не в том, чтобы справиться о ее самочувствии, и как-то наладить их отношения. Нет, здесь было что-то еще, на Алисия никак не могла понять, что именно.

Поговорив еще немного, Алисия хотела удалиться под предлогом, что ей снова нездоровится, и нужно прилечь. Но мисс Кларк оказалась настолько любезной, что самолично вызвалась помочь больной мисс Тернер подняться по лестнице.

Горничная все также продолжала молчать, понимая, что все, что творится в гостиной — это немая война двух соперниц, борющихся за внимание одного мужчины. Алисия равнодушно наблюдала за попытками мисс Кларк казаться эдакой благодетельницей, подставляя ей руку, чтобы та помогла ей вернуться в комнату.

Когда обе девушки оказались около дверей в комнату Алисии, мисс Кларк, не спрашивая разрешения, вошла внутрь.

— Я смотрю, у Вас с мистером Ховардом раздельные спальни, интересно. А вот мне он купил коттедж, в котором только одна спальня.copy right hot novel pub