ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Всю ночь Елена провела в беспокойстве. Она то погружалась в легкую полудрему, то окуналась в тревогу. И тогда, словно птица, запертая в клетке, принцесса металась по юрте. Волосы её разлетались в стороны, шаг был стремительным, а лицо отображало всю глубину её переживаний. Малейший шорох снаружи, голоса воинов или же отдаленные крики со стороны осаждаемого Герата - и Елена мчалась к выходу, чтобы узнать, пришел ли Эмир или кто-либо с новостями о нём.

Но нет. Время шло, глубокая, безлунно-огненная ночь сменилась рассветом, но Эмира так и не было. Зато теперь, когда первые лучи солнца, словно демонстрируя миру, что случилось, заскользили по полуразрушенным стенам Герата, и Елена в очередной раз поспешила наружу, она во всей “красе” увидела результат ночной осады.

Каменные башни были разбиты, ворота проломаны, а стены, в центральной части, разрушены, и сквозь образовавшуюся дыру проглядывалась внутренняя часть города. Над Гератом висела дымка, вызванная недавним пожаром, который, судя по всему, был уже потушен.

Елена стояла, и, как и прошлым вечером, не могла пошевелиться. Она смотрела в сторону Герата и ощущала, как сердце заполняется слезами. Принцесса испытывала глубочайшее сострадание к жителям города. Грудь душило чувство собственной беспомощности и ужаса от понимания того, что все это - дело рук Эмира. Того самого Эмира, который нежно гладил её лодыжку...

“Что стало с людьми?” - болезненный вопрос обжёг сознание Елены. Ах, как бы она хотела защитить их! “Наверняка там были дети”, - продолжала размышлять Елена, с тревогой разглядывая отряд всадников, отделившихся от воинов, что направлялись в Герат. Эти всадники ехали в сторону лагеря, и девушка, не желая привлекать к себе внимание, скрылась в юрте.

- Что там, госпожа моя? - обеспокоенно поднимаясь на ноги, обратилась к Елене Мария. Принцесса посмотрела на служанку, та, как и сама Елена, была бледна и напугана. И снова сердце принцессы сжалось от сострадания - теперь уже к Марии.

- Там... - Елена сглотнула. - Город пал.

Мария, удивляя принцессу, облегченно улыбнулась.

- Чему ты радуешься, Мария? - строго вопросила Елена.

- Госпожа моя, - Мария, нахмурилась, будто что-то внутри доставляло ей беспокойство, - вы можете счесть меня жестокой, но я рада, что город пал. Я не хочу, чтобы тот, кто теперь стал дорог мне, погиб.

- Дорог? - переспросила Елена. Она, стремительно размышляя, нашла ответ на свой вопрос.

- Тот воин? Мансур? - произнесла принцесса.copy right hot novel pub