Фауста не видела вопросительного выражения лица сестры. Она смотрела в потолок, затем переводила взгляды на доктора или на Марию.

Рикка спросила ее, все ли необходимо выполнить, что указано в послании? И пока сестра не ответила ей, она также прошла к туалетному столику и взяла письмо маркграфа. Она прочла его. То послание маркграфа смутило ее, и пробудили тревогу в сердце. Он что-то знает о Марии и ее прошлом. И он желает чтобы девушка втихаря явилась к нему сегодня на встречу. Но для чего? Он хочет таким образом заполучить ее расположение к себе? Или этот человек задумал нечто более отвратительное?

Фауста позвала сестру. Она попросила Рикку взять с собой Марию и отправиться в город за ингредиентом для лекарства. А заодно пусть заберет в «Банке» тысячу лир для натурщицы и сводит ее за новой одеждой. Так она решила и возражения не принимаются!

Рафаэль усмехнулся и ничего не сказал, а натурщица искренне поблагодарила хозяйку дома, ощущая себя в чем-то обязанной художнице.

Десятый регент не стала упорствовать. Она понимала что пора бы отплатить Марии за то, что она позволила им делать с собой. И не говоря причины оплаты, она кивнула сестре, позвав натурщицу поехать вместе с ней в город. Сама же планировала обсудить с ней по дороге письмо маркграфа.

Элфорд предупредил что останется с госпожой, исполняя долг врача. Теперь, когда все усложнилось, он просто обязан быть рядом с хозяйкой дома днем и ночью.

Уходя из спальни сестры, Рикка попросила доктора предупредить Джина о том, что она поехала за лекарством. И попросила последить за ним, по мере возможности, дабы он не натворил глупостей.

Рафаэль успокоил ее, пообещав присмотреть за мальчиком, и за госпожой в оба глаза.

После недолгих прощаний, Риккарда и Мария покинули усадьбу, и сели в экипаж, отправившись в город Ротольдос.

Десятый регент захватила с собой оба письма — одно от сестры, другое от маркграфа, и кроме них, она также не забыла взять и второе письмо от Сэбино Костеньо, которое тот отправил вместе с письмом для Марии. Она вынула из клатча, — сшитого из черной лаковой кожи, — письмо, которое натурщица, видимо, прочла.

— Мария, — обратилась она к девушке, сидя справа от нее на диване экипажа. — Спрошу сразу: ты прочла письмо от маркграфа, которое он тебе прислал?

Девушка кивнула. Вопрос Риккарды оказался для нее неожиданным.

— И что ты решила? Ты придешь к нему на встречу?

— Я еще не решила… — пожала плечами натурщица. — То что говориться в письме, смущает меня. Этот человек что-то знает, или делает вид что знает. И… я боюсь идти в ресторан сегодня, чтобы поговорить с ним.

Рикка решила пока не сообщать Марии про любовное пари между маркграфом и Фаустой, зная что это может привести к ненужным проблемам. Лучше думать об этом, но вести все в другом направлении, чтобы не дать маркграфу заполучить девушку, которая, похоже, очень нужна ему. Вопрос только для чего?

— Если ты боишься — можешь просто не приходить, или ты думаешь он все-таки что-то знает о твоем прошлом? — десятый регент еще раз пробежала глазами по строкам письма.

— Франческа Ланм — именно та, кто нашла меня двенадцать лет назад. И она также является колдуньей, как он сообщил. И то, что она искала моих родных — правда! — Мария сжала пальцами правой руки, пальцы левой руки, держа их на своих коленях. — Я не помню чтобы когда-нибудь встречала его за те двенадцать лет, которые провела в доме колдуньи. И Франческа никогда о нем не упоминала… но тогда откуда он знает ее? Откуда ему известны такие подробности, касающиеся моего прошлого, которые знаю только я и Франческа? Несмотря на свой страх — я чувствую что должна встретиться с ним сегодня, и поговорить. Иначе сомнения и дальше будут грызть меня!

Рикка несколько секунд смотрела на натурщицу, потом кивнула: — Наверное ты права, и мне стоит тебя поддержать.

Она вернулась к своему клатчу, и вынула из него золотые карманные часы. Она открыла их и взглянула на белый циферблат с цифрами. На них значилось четыре часа дня. Десятый регент закрыла крышку, убрав часы обратно: — До встречи с Сэбино Костеньо у нас еще три часа. За это время мы успеем сделать все необходимое, а после, ты придешь в ресторан «Элоиза». Я останусь в экипаже и буду тебя ждать в том месте, где меня не будет видно. Это необходимо чтобы он ничего не заподозрил.

— Но если что-то случиться, как тогда, на приеме у маркизы, как мне себя защитить? — поежилась Мария.

Рикка ответила ей что она не будет одна в ресторане. После она щелкнула пальцами правой руки.copy right hot novel pub