Фауста и Мария подошли к высоким воротам, нависающими над мостом двадцатиметровой громадой, выстроенной из тиковых толстых досок, и скрепленных простыми металлическими панелями, выкрашенными в карминовый цвет.

Они поднялись по высокой лестнице, состоящей из двадцати трех ступеней, прочного мрамора, цвета слоновой кости. И уперлись в низкую дверь, составляющую часть ворот. Дверь ворот заперта со стороны города Ротольдос, у которой по обыкновению дежурят две стражницы в доспехах «кондотьера», состоящие в городской страже. Городская стража всегда выделялась от рыцарей святой «Крессентии», и была по существу частью самого ордена.

Фауста взялась за серебристый шнур звонка, свисающего с правой стороны, который вел прямо из круглого отверстия древесины ворот. Женщина дернула за шнур дважды, и за воротами раздался приглушенный звон небольшого колокола, подвешенного для того, чтобы путешественники и пришельцы всегда оповещали свой приход.

Квадратное окошко на уровне лица Фаусты открылось со скрипом. В проеме показался шлем с птичьим клювом.

— Кто? — глухо спросила стражница.

— Фауста Кейн, законная жительница города Ротольдос. Я вернулась домой. — спокойно ответила Фауста.

— А кто стоит рядом с вами, госпожа Кейн? — снова спросила стражница, пытаясь разглядеть Марию за правым плечом Фаусты.

— Это моя знакомая. Она прибыла из «Алессио» сегодня утром. — начала на ходу импровизировать Фауста.

Стражница наконец смогла разглядеть Марию. И поняла что Фауста отчасти ей что-то недоговаривает. Она видела как лейтенанта Лаура Нертус пыталась арестовать Марию, и девушка на ее глазах повела себя как беглянка. Но затем вспомнила момент появления Фаусты Кейн, и ее сомнения начали сходить на нет, потому что после того, как Фауста что-то сказала лейтенанту Нертус, Лаура подчинилась и убралась патрулировать прилегающую к городу территорию.

Поразмыслив пару секунд, стражница закрыла окно на двери ворот. Послышался скрежет открываемого железного замка.

Заслышав звук открытия двери, Мария с облегчением выдохнула, и страх опять встретиться с Лаурой, начал отпускать ее сердце.

Деревянная дверь со скрипом открылась, и на пороге появилась стражница, озаренная желто-серебристым светом магического огня, весело горящего в стеклянных, круглых фонарях, утыканных по всему городу Ротольдос.

— Входите, госпожа Кейн. — пригласила стражница, отошедшая от прохода.

— Идем, и ничего не бойся. — тихо приободрила Фауста Марию, не поворачиваясь к ней. Она вошла внутрь, и Мария поспешила следом за ней, стараясь не смотреть на стражницу.

Широкая площадь предстала перед вошедшими. В центре площади журчал фонтан, с округлыми краями огромной чаши из красного мрамора, над которой возвышалась метровая статуя, выточенная из красного мрамора. Этой статуей являлся памятник культового героя города Ротольдоса — Бартоло де Ротольдоса. Героя «Пятилетней войны» за свободу и независимость города Ротольдос перед «Винкайской Империей».

Фонтан окружают желтые, деревянные скамьи, пустующие в данный момент.

Площадь перед воротами носила на себе множество каменных домов, тесных и плотно пристроенных друг к другу, разукрашенных красной и оранжевой побелкой. Все эти дома, являлись не только жилыми, но и торговыми лавками, и развлекательными заведениями, а впереди, на главной площади города Ротольдос — размещалась резиденция управляющего городом губернатора — Вито Джироламо.

Стражница кивнула Фаусте и вернулась на пост, закрыв дверь. Она снова стояла у высокого фонаря, который выкован из витого железа, и выкрашен в цвет красного кирпича, под стать всем крышам города Ротольдос.

— Нам с тобой необходимо свернуть направо. Там есть хороший ресторанчик, где подают отличную «Аквакотту с морской капустой». — предложила Фауста повернувшись к узкому повороту справа, напротив фонтана.

Мария кивнула, показывая что будет только за. Фауста направилась в сторону узкого поворота, ведущего к ресторану «Seppie cremisi», переводимым как «Пунцовая каракатица».

Поворот оказался не настолько узок, в нем спокойно могло поместиться два человека, встав плечом к плечу. Он слегка поднимался плавно чуть вверх, не имея лестницы а только дорогу, вымощенную темно-серой, каменной брусчаткой.copy right hot novel pub