- Нас всегда воспринимали, как что-то нераздельное, неразлучное или одно целое, будто мы изначально родились тройней, а не двойней, разве что от двух разных матерей. Даже спрашивали по привычке, как это обычно бывает в многодетных семьях, мол, “где твой брат или сестра?”, а в нашем случае ещё и “где ваша Стрекоза?”, потому что об этом мог знать только ты или сразу оба. Мы и сами так друг друга и воспринимали, как и не могли представить, что всё могло быть как-то иначе. Всегда вместе, всегда не разлей вода. Причём Валерку в училище так и станут все называть Тенькой, а уже после института, в более серьёзных кругах – коротким и не таким уж и шуточным титулом Тень. Представить Инквизитора без его вездесущей Тени было так же сложно, как и нашу детскую троицу из прошлого без кого-то одного из нас троих. Я и сам частенько забывался, если его не было по каким-то причинам рядом, чисто на интуиции то и дело обращался к его пустому месту. И, наверное, делал это ещё где-то года три, не меньше, после его кончины. Догадаться, что он был влюблён в Риту, как и я, было так же легко, как и вычислить главного лидера в нашей намертво сплочённой троице. Все были ещё до нашего поступления в школу уверены на все сто, что именно я буду с ней и без особого напряга завоюю её сердце. Оно и не удивительно. Валерка всегда выбирал третьи роли, хотя по интеллекту не уступал всем вместе взятым отличникам нашего класса. Просто был чрезмерно тихим и старался не выделяться. Таких замечают не по экстравагантным поступкам, а по “скромным” делам. И то... без пресловутого тихого омута даже здесь не обошлось. Он же никогда не лез вперёд, как и никогда не заявлял на кого-то или что-то своих законных прав. А Стрекозу и вовсе любил так тихо и беззаветно, что поди ещё попробуй догадайся о его истинных чувствах, что называется, со сто тысячного раза. Конечно, я не воспринимал его, как за возможного соперника ни разу и ни при каких, даже самых абсурдных раскладах. Да он и не пытался что-то предпринимать со своей стороны. Как говорится, не рыпался и не искал на свою задницу заведомо провальных приключений. Тут он был стопроцентным прагматиком от и до. Никогда не полезет в явно проигрышную авантюру и сделает всё возможное, чтобы и других в неё не занесло. Разве что в этот раз сумел сделать нечто невообразимое даже для себя. Хотя... не удивлюсь, что как раз поэтому он и пошёл на весь этот безумный риск, с учётом шокирующей для многих неожиданности. Потому что никому бы и в голову не пришло заподозрить его в измене или предательстве не то что родному брату, а самому Инквизитору...copy right hot novel pub