Нет ничего бредовее, чем притворяться тем, кем ты никогда по сути и не являлся, как и говорить того, что не смог бы сказать вслух при стольких свидетелей ещё пару недель назад. Но я это делал, поражаясь той относительной лёгкости, с которой мне давалась моя новая роль и все связанные с нею действия. А ведь несколько часов назад я был уверен на все сто, что сорвусь ещё до того, как моя нога ступит в зал центрального ресторана “Зимней Вишни”. После вчерашнего убойного дня и вымученной вслед за этим ночи мне только и оставалось, что упасть на спину кверху лапками и просить о пощаде куда более сильного и опытного в столь коварных играх соперника. Но я не только умудрился продержаться больше половины субботы, добраться до гостиницы Шевцовых и выдержать целый час в компании пугающе милой кошечки Арины, но и выгадать несколько минут для спонтанного манёвра.

Не знаю, на кого я был похож в эти минуты. Увидь себя со стороны, наверное, точно бы перепугался до усрачки. Зато вот Ариночке успело перепасть в виде нехилой дозы шоковой терапии. И слова не сумела выдавить из себя после того, как я оттащил её от компашки наших родаков с их вездесущими прилипалами, сославшись на желание сколотить собственную группку из более подходящих для этого кандидатов. А затем огорошил заявлением, что мне нужно срочно позвонить, а для этого выйти из зала в более тихое и подходящее место. Похоже, в тот момент я и не выдержал, резким рывком содрав со своего лица недавнюю маску. Притворяться дальше не было никакой нужды. Да и не воспринимал я Арину, как за что-то значимое, перестав замечать её буквально в упор, как только мы отпочковались от Шевцовых и Стрельникова-старшего.

- Тебя трясёт, – единственное, что она успела тогда пискнуть, когда я, не особо церемонясь, схватил её за локоть и потащил куда-то в сторону наугад. Главное, подальше от вездесущих глаз наших чересчур уж бдительных предков.

- Сделай мне лишь одно бесценное одолжение. – естественно, я проигнорировал её слова, заговорив с ней уже после того, как мы отошли на достаточно безопасное расстояние от нежелательных свидетелей с их чуткими ушами.

Как раз тогда мой голос и надломился, а с лица слетело всё недавнее притворство циничного “пай-мальчика”, выдав без каких-либо прикрас скрывавшийся за ним до этого жутчайший лик серийного убийцы на задании. Хотя за последние секунды я так и не взглянул ни разу на перепуганную физиономию Шевцовой, блуждая мало что запоминающим взглядом по окружающим границам зала и с большим трудом удерживаясь от дичайшего соблазна потянутся в сторону убегающей Стрекозы. Для этого я и потащил Арину в противоположное от барной стойки и коридора с уборными крыло ресторана. Типа, чтоб никто не догадался, куда на самом деле я сейчас и мысленно, и физически рвусь, будто прикованный к неподъёмным цепям бешеный пёс. Хотя трясти меня изнутри начало намного раньше.

- Пока меня тут не будет, постарайся найти тут кого-то из своих знакомых или подружек своего возраста. Соберитесь все до кучки, а я потом вас найду и присоединюсь.

- А как долго ты будешь висеть на телефоне? – судя по её оробевшему голоску, на более дотошные вопросы с пристрастием она уже на вряд ли решится.

- Пока не наговорюсь, – я наконец-то взглянул в её выбеленное личико и заставил его слегка посереть, когда выдал (не специально!) растянутую ухмылочку безумного Джокера. – Поэтому, будь хорошей девочкой. Сделай мне приятное хоть раз в жизни.

После чего, сделал почти приятное ей. Прикоснулся горячей ладонью к её отштукатуренным щеке и скуле ласковым жестом доброго, но дико безумного папочки. Не знаю, что она увидела в те секунды в моих глазах, но, судя по её реакции, что-то во истину жуткое и смертельно пугающее. Странно, что не отшатнулась от меня, как от прокажённого, хотя, скорей всего, её просто парализовало, пригвоздив намертво к месту.

Ну а потом, я начисто забыл о её существовании, стоило мне отвернуться и сделать несколько целенаправленных шагов в сторону выхода из ресторана.copy right hot novel pub