Самая главная особенность грузоперевозок в том, что баржи, в отличие от военных и пассажирских кораблей, не могут сами генерировать гиперпрокол. А значит, они полностью зависимы от космических станций. Тут дело даже не в дороговизне и сложности установки оборудования. Дело в разрешении. Это способ для транспортной службы отслеживать движение грузов по гиперузловым станциям. Отсюда и сложность, и долгосрочность доставки заказов. Не успел в забронированное окно — жди сутки или двое. Соответственно: чем больше гипертранзитов, тем больше риск несвоевременной доставки.

В этот рейс всё шло, как по маслу. Мы проскочили вовремя три станции, и нам оставалось ещё две. Пять прицепных контейнеров не доставляли хлопот и сейчас мы медленно, но неумолимо приближались к следующему пункту гиперперехода. До станции оставалось лишь пять часов полёта, когда внешние экраны зафиксировали «свободный выход».

— Циклоп, на нас идут три штурмовика класса «Скорпион», — внезапно обрадовал нас связист. — Они без метки и сигнальных маячков. Что делать будем?

— А ну выведи на главный! — рыкнул Ксан. — Нет, ты поглянь, какие красавцы! Ну откуда они здесь, а?

— Что «откуда»? — фыркнул я. — Неужели непонятно — пираты.

— Да ладно! И кто же это? У нас последний малолетка знает, что «Черепаху» грабить нельзя!

— А можно подумать, Ксан, кроме Дайрат больше некому промышлять в космосе? — я скривился и уставился на экран. — Нет, это не просто шакалы. Ты глянь, Ксан, у них стоят модернизированные щиты и новейшие глушилки!

— Хочу такой, — почти простонал Циклоп. — Завалю — мой будет! Хоть один!

— Циклоп, — отозвался связист. — Они капитана запрашивают. Чего им ответить?

— Саор, а ну натягивай мой китель! — оскалился Ксан. — Выйдешь на связь, потребуешь, чтобы отстали. Давай!

Переодевание заняло у нас не больше трёх минут. Китель Ксана повис на мне до колен, как мешок. Рук не видно, плечи в районе локтей.

— Нет, снимай, — скривился Ксан, глядя на это безобразие. — Лучше на колени положи, чтобы лычки было видно. Тангар, а ну убери свою бандитскую рожу из зоны связи! А то спугнём ещё!

И вот я, скорчив умное выражение лица, уселся за пульт.

— Неопознанным кораблям в зоне допуска: говорит капитан грузовой баржи «Черепаха», — начал я заученную речь. — Назовитесь и включите опознавательные маячки. Неопознанным кораблям в зоне допуска…

— По контейнерам: трехминутная готовность! — шепотом велел Ксан. — Первому и третьему: цель на пять часов.copy right hot novel pub