Я немного смущённо чувствовала себя в платье, что посоветовала мне взять Ванесса. «Папа был бы рад, если бы узнал, что ты будешь на одном и том же вечере, что и его любимый художник из Орландо» — всё вертелся у меня в голове голос сестры. «И не забудь взять для меня автографы» — от этого её напутствия я чуть приободрилась.

Чуть приподнимая подол платья, я осторожно поднималась по ступенькам, которые были вдоль и поперёк украшены аляпистыми рюшами и большими шарами. Остановившись около входа в зал, я помедлила перед тем, как войти. Смотря на себя в немного искажённое отражение стеклянных дверей, я принялась надевать на глаза маску, которая, по моему мнению, могла частично скрыть мою личность. Здесь должны быть авторитетные люди, а не школьники, которые хотят урвать автографы.

Проведя рукой по линии талии своего багрового платья, я тем самым намеревалась расправить каждую едва заметную складку. Мне не хотелось сегодня отличаться от девушек, которые наверняка будут в шикарных и дорогих нарядах, поэтому я придиралась к каждой мелочи, отчего уже заметно нервничала.

Как только я зашла в зал, мне сразу же бросилось в глаза его оформление. Сдержанность в пастельных тонах на стенах и полный творческий хаос на столах: дизайнер точно постарался на славу, ведь даже небольшой фонтан с выпивкой был украшен каким-то декором. Людей хоть и было уже много, но многие ещё даже не спешили заходить в зал — об этом говорили пустые кожаные диваны, возле которых обычно вьются девушки с острым взглядом поиска мужчин на таких вечерах.

Организованность, приглашения, знатность и престиж вечера — как-никак говорили о юбилее крупной компании. «Но почему именно тема с маскарадом?» — размышляла я, когда неожиданно столкнулась с Эммой.

— Ты узнала меня так быстро… — незатейливо начала я, ведь от пристального взгляда девушки мне было не скрыться.

— Просто я видела тебя ещё около входа, когда ты отдавала приглашение, — Эмма оценивающе посмотрела на моё платье, причёску, а после и на бардовую маску, которую из-за своих переливающихся блёсток я считала слишком выделяющейся на фоне своего образа. — Лу, а я и не сомневалась, что ты придёшь, — широко улыбаясь, выдавала Эмма. Её излишне короткое платье совершенно не вписывалась в изящные наряды девушек вокруг, но именно оно выделяло её на фоне остальных и приковывало взгляды. Девушка любила быть в центре внимания, и даже сейчас под ажурной рыжеватой маской с перьями можно было легко узнать и увидеть её натуру с хитрым взглядом лисицы.

— Чтобы сразу ответить на твой вопрос: почему я здесь, скажу прямо, что я пришла за автографом.

— Понимаю, это отличный вечер, чтобы обзавестись связями, — кивнув, девушка задумчиво взглянула куда-то в сторону. — Не волнуйся, ты не будешь одна, скоро к тебе присоединяться. Подожди возле того фонтана, — после этих слов Эмма откликнулась на своё имя. — И отлично выглядишь сегодня, — добавила она.

«Значит, Николас будет здесь» — неловко кивая в знак приветствия с встречающимися мне на пути людьми, я всё больше осознавала масштабность этого мероприятия. «Но он же желает только формального общения» — сходилась я на мысли, и понимала, что, возможно, он будет не рад моему присутствию, и тогда мы точно не поговорим о нашем последнем эмоциональном разговоре.

Люди в дорогих нарядах всё продолжали скапливаться в этом большом зале. Но за масками я не могла понять кто есть кто. Возможно, тут затаились и журналисты, которые так и ищут оплошности и горячие сплетни мероприятия. Но мне отыскать хотя бы кумиров Ванессы и того художника отца. В этом и есть смысл маскарада: все намереваются скрыть свою личность на этом вечере, так что поиски будут проблематичными.

Подойдя к фонтану, я беру с подноса бокал с шампанским и задумчиво рассматриваю зал. Элегантные платья, строгие костюмы — всё это идеально сочеталось с тематикой интерьера и походило на самый настоящий светский вечер. Дизайнеры и вправду заморочились над оформлением.

— Луиза? — послышалось со стороны. Я не спеша перевожу взгляд. Осторожно всматриваясь в тёмно-синюю маску, я после смотрю в ярко выделяющиеся зелёные глаза. Только после я обратила внимание на специально уложенные волосы и искусно завязанный галстук поверх белой рубашки. Непривычно.

Я делаю безостановочные глотки шампанского.

— Дилан, я не думала, что встречу тебя здесь.

— Я получил приглашение, — выдавал он, не скрывая удивления от встречи со мной. — Не мог упустить возможности не пообщаться с приехавшим из Франции пианистом. А как тебя сюда занесло? — Тоже получила приглашение. Мне тоже сказали, что тут будут деятели искусства.

— Я стоял вон там, — парень указал в сторону небольшой группы людей. — А потом мне показалось, что я заметил тебя, когда ты подходила к этому фонтану, — всё твердил парень, пристально смотря на меня. Выпив весь бокал шампанского, я ставлю его на поднос мимо проходящей официантки. Вечер точно будет насыщенным. — Я сомневался, но всё же подошёл. Я серьёзно… удивлён.

— Так получилось, что и я здесь, — не было смысла оправдываться, откуда у меня приглашение, Дилан и так потом бы всё разузнал. — Я обещала для Ванессы получить пару автографов.

— Я уже успел разузнать, кто есть кто под этими масками. Я могу указать тебе на того, кто нужен тебе. Ты только скажи имя.

«Даже в этом он отличился» — с улыбкой думалось мне. Взгляд Дилана смягчился.copy right hot novel pub