8

А вечер оказался не таким скучным, как я предполагала. Но, несмотря на оживлённые разговоры и лёгкую обстановку вокруг, меня всё не покидали противоречивые чувства. Постоянно мысли сводились к недавнему разговору с Диланом. Я волновалась, что сказала лишнего и из-за своей обиды ничего не обсудила с ним.

— Лу, ты чего? — папа чуть наклонился ко мне.

— Ничего, — я отмахнулась и потянулась к соку.

— Луиза, расскажешь нам, почему решила переехать к отцу? — поинтересовалась соседка с этажа выше. Теперь внимание всех было приковано к моей персоне.

Немного растерявшись, я помедлила с ответом.

— Только в этом городе есть большие возможности, чтобы улучшить свои навыки в рисовании.

— Вот оно что… — все переглянулись. — Уже нашла, где будешь обучаться?

— Да. Поступить было не так-то просто, но всё же меня приняли.

Я не стала говорить о том, что приняли меня из-за связей отца. Лучше этого никому не знать, иначе подобным заявлением я только подолью масла в огонь и тем самым привлеку ещё большее обсуждение своей семьи.

— …Луиза, ты говоришь слишком громко, — спустя время, наклонившись ко мне, отец делает мне замечание. Я и не заметила, как мой разговор с теми дамочками оживился.

— Когда я нервничаю, я всегда веду себя очень энергично. Ничего не могу с этим поделать… — так же шёпотом ответила я.

— Миссис Рейнолдс, а у вас сын работает, кажется, в школе? — за секунду внимание от меня переключилось на Николаса.

— …Случайно, не в твоей ли школе? — снова шёпотом спрашивает у меня отец. Я киваю.

— Да, вы правы. Он учитель, — начала хозяйка дома. — Николас окончил один из лучших университетов, но почему-то не пошёл по специальности и предпочёл работу… учителя, — Лоренс сделала паузу. — …Учителя физкультуры, — добавила она после, опустив взгляд на тарелку, начиная тормошить вилкой листья салата. Похоже, она и сама не понимала такой выбор сына.

«Ну и почему же он со своими возможностями не предпочёл чего-то другого?» — жуя салат, я мельком поглядывала в сторону Николаса. Меня удивило то, что он снова не обращал внимания на людей вокруг. Чем-то опечаленный, он задумчиво прибывал в своём собственном мире.

— Что ж… — все переглянулись.

— Значит, он решил, что эта работа ему по душе, — бодрящим тоном произнесла другая женщина, чуть моложе.

— Да. Я выбрал эту работу потому что люблю спорт, да и проводить время с детьми мне тоже нравится, — участие в обсуждение, наконец, принял и сам Николас.

Все снова переглянулись и заметно оживились.

— Хороших и образованных людей видно сразу. Думаю, вы очень счастливы на работе мечты. Не каждый может этим похвастаться, — одна из женщин всё продолжала открыто льстить, но Николаса это не особо волновало. Он хоть и участвовал в беседе, но каким-то образом поддерживал ауру отстранённости, тем самым сохраняя дистанцию личных тем, на которые не хотел говорить. Интерес дам к его персоне возрастал с каждым новым вопросом.

******

— Пап, мне завтра рано вставать, — подметила я, взглянув на время.

— Да, нам и правда уже пора домой.

Ближе к ночи за столом осталось только пару человек. Мне хоть и было невыносимо пребывать в этой компании, но уйти без отца я не могла. Я не ненавидела оставаться дома одна.

— Уже уходите? — не столь внятно произнесла хозяйка, явно, немного перебрав с алкоголем.

— Да, — ответил Боб, поспешно начиная доедать то, что не успел.

— Не торопись, пап.

Осмотрев кухонную раковину, обставленной горой посуды, я поняла, что не смогу даже подойти к ней.copy right hot novel pub