Вчерашний вечер закончился так же странно, как и начался. Никто так и не объявлял себя организатором, а это ещё больше подогревало интерес публики. Самые любопытные грозились до самого утра проследить за домом, чтобы только определить владельца. Но позже… организатор всё же показался.

Во избежание ещё большего шума, что успела наделать эта вечеринка, объявился какой-то парень, который и представился главным. После этого можно было наблюдать лишь расстроенные мины тех, кто жаждал чего-то большего, но никто так и не получил желаемого от столь большой скрытности и секретности вечера.

«Как Эффи удалось подговорить того парня выдать себя за организатора?» — размышляла я. «Да и как вообще Эффи удалось привлечь столько людей на вечеринку? Неужели все клюнули лишь на богатенькие апартаменты?».

Не прошло и суток, как подруга сама нам всё рассказала, при этом предварительно заверив, что больше никто об этом не должен знать.

— …Одной мне не удалось бы ничего сделать, — тихо говорила она. — Мне помогла Элисон. С её умением всё организовывать мы быстро справились.

— Но почему ты не обратилась за помощью к нам? — удивлённо и немного обиженно спрашивала Сара. — Чувствую себя… как-то странно после этого твоего заявления.

— Не поймите меня неправильно, — на выдохе объяснялась девушка. — Мне хотелось сделать вам что-то неожиданное, да и к тому же у меня давно была эта сумасшедшая идея, которая помогла бы вам как-то развеяться…

После Эффи рассказывала ради чего устроила всё это, и всё совпадало с тем, что говорил мне Дилан. Она перечислила все свои планы, но вновь кое-что обговаривала или же упускала. А на вопросы что там делала Венди и прочие левые люди, она отвечала, что это нужно было лишь для привлечения с их сторон ещё большего народа. Но лишь я одна понимала, что это была не главная причина их приглашения.

Уставшая после сегодняшнего школьного дня, я с ходу падаю на свою кровать. Чуть подпрыгнувшие на тарелке бутерброды с шоколадным маслом заставили меня обернуться и лениво потянуться к ним.

Спустя какое-то время заметив, что в комнате уже слишком темно, я встаю с кровати и подхожу к занавеске, чтобы раздвинуть шторы, а после включить настольную лампу. Но неожиданно мой взгляд падает на край стола, где лежали недавно напечатанные фотографии со вчерашнего вечера. Их мне вчера отослал Дилан, и я уже успела их распечатать. Это и заставило меня взять стул и достать с верхней полки альбом.

Делая очередной надкус бутерброда, я не спеша открывала страницу за страницей, и буквально на каждом фото ловила себя на мысли с приятными воспоминаниями. Когда же я остановилась на фото с того мероприятия, что не так давно проходил у нас в школе, я почему-то невольно насторожилась. Запечатлённый Николас с такой беззаботной улыбкой всё ещё заставлял приходить в недоумение и с непривычки даже в удивление. «Зачем я вообще положила её сюда» — качая головой, я хотела было убрать фотографию, но почему-то вновь приковав к ней своё внимание, решила оставить.

«Папа говорил, что собирать снимки в альбоме теперь не модно, но почему-то мы с ним до сих пор продолжаем это делать» — от размышлений об отце, теперь на моём лице отразилась лишь добрая грусть.

— Именно так чувствовал себя ты в моменты одиночества? — вслух произнесла я, вновь наткнувшись на фото Николаса в альбоме, где он был уже без улыбки со своим привычным холодным и пустым взглядом. Теперь я больше понимала его.

Былое состояние Николаса постепенно менялось. Это радовало. Сейчас я представила его тихую квартиру в позднее время, одинокое курение сигареты на балконе, обрывочные ответы во время разговоров и полное безразличие к другим.

Странно представить, что в последнее время во всей этой жизни Николаса появлялась и я.

И вот, ностальгируя и листая заполненные страницы альбома, я подошла к концу к пустым вкладышам. Начиная перебирать фото с того вечера, я почему-то среди них заметила и ту, что мы сделали с Диланом сидя на той крыше. «Какие же мы тут чудаковатые» — с ухмылкой думалось мне, когда я вставляла фото первым из всей той серии.

Подписав по традиции дату внизу фото с того дня, я после отложила альбом и положила его на высокую полку шкафа.

«Что же делать дальше?» — задумалась я, понимая, что оставаться дома одной мне сейчас не хотелось. «Пройтись по району? Дойти до дядюшки Билла?» — перебирала я всевозможные варианты. «Или…» — чуть прищурившись, я одним движением отодвинула занавеску, чтобы взглянуть на наш двор.

******

Тихо подходя к Николасу со спины, я вдруг на мгновение почувствовала себя младшей сестрёнкой, которая была готова при любой подвернувшейся возможности провести время со своим старшим братом. Возможно, так оно сейчас и выглядело, ведь только заметив его, мне почему-то сразу же захотелось выйти сюда.

— Ты же бросаешь курить, — по своему обычаю заявляю я. Парень не ожидал моего присутствия, отчего чуть вздрагивает и, не рассчитав силу затяжки, делает это слишком резко.

— Разве ты… не должна уже… спать? — всё ещё кашляя густым дымом, Николас после облокотился на спинку деревянной скамейки и как можно глубже вздохнул свежего воздуха.

— Ещё нет и девяти, — выдала я, обходя скамейку. — А ты, я смотрю, нашёл новое место для курения.

— Я не курил уже очень давно, — пожал тот плечами. — А с лестничной клетки меня уже успели выгнать. График дежурств сместился, поэтому нашей соседке вдруг наскучило, и она решила начать уборку сегодня.

— Почему же ты не на балконе?

— Лоренс и Тед дома.

— Да, самое разумное решение было курить прямо у них под окнами, — я подняла взгляд на этаж квартиры Рейнолдсов.

— Ты же сама говорила, что смысла скрывать что-то нет. Они и так в курсе, — я улыбнулась. — К тому же, это тот редкий случай, когда я смотрю на наш двор не через стекло, а на расстоянии вытянутой руки.

«Что ж… не буду ему докучать в очередной раз и рушить такую идиллию».

— А я просто вышла на прогулку. Говорят, свежий воздух полезен перед сном, — оглянувшись вокруг, я встала со скамейки.

— Долго не задерживайся с этими прогулками. Я же уже говорил, что в последнее время в этих районах неспокойно, — размеренно говорил парень, выдыхая очередной столб дыма. Похоже, эта сигарета приносила ему те давно забытые ощущения, что были во время последней затяжки.

— Да, — покачав головой, я не спеша направилась к детской площадке, где самих детей уже не было. В нашем дворе было сейчас самое спокойное время: не столь людно, не слишком поздно и не так рано.

— С тобой же всё в порядке? — слышалось где-то позади. И этот вопрос вновь заставил меня усомниться в правдивости тех мыслей, что сводили меня к тому, что Николас не тот, кто будет спрашивать о состоянии того, кто не переносит такие вопросы.

— Всё хорошо, — монотонно выдавала я, закутываясь в свою лёгкую куртку.

Вскоре подойдя к качелям, я с небольшим грохотом усаживаюсь на них. Бросив взгляд через зелень в сторону Николаса, я убедилась, что он всё ещё сидит там.

Спустя время эту мою маленькую идиллию прервал звонок от мамы. Приняв вызов, я уже по началу её тона определила, что новости будут не из самых приятных.

Так оно и оказалось: из-за проблем с работой она задержится и теперь неизвестно, когда приедет. Эта новость подбила мой настрой окончательно.copy right hot novel pub