ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

- Удивительно, хоть Фрея и не твоя дочь, но она напоминает мне тебя, - покачивая на руках малышку, мечтательно заметила Сольвейг. Мать Ханны прибыла к ней сразу же, как получила известие. Тогда женщине пришлось сделать практически невозможное – подавив страх, оставить свой дом и поехать к дочери.

- Она – моя дочь, - сверкнув глазами, ответила Ханна. – Её родители мертвы. У Фреи есть только я.

- Но ты, же скажешь ей правду, когда она вырастит? – чуть улыбаясь, поинтересовалась Сольвейг.

С вопросом матери Ханна, вдруг, снова оказалась в своем недавнем прошлом. Когда она сама узнала, кто её настоящая мать. Тупой болью отозвались отголоски воспоминания.

- Скажу, обязательно скажу, - пообещала королева, любовно гладя младенца по мягкой щечке. Тот час, сердце Ханны сжалось от сладости и одновременно – от невыразимой боли. Она так и не родила Хальварду наследника. Не держать ему на своих сильных руках ребенка. У королевы перехватило дыхание – так больно стало ей.

- Я скоро, - Ханна ринулась на улицу – скорее, скорее, чтобы глотнуть свежего воздуха. Перед глазами все плыло, грудь горела от страданий, а тело – отдавало предательской слабостью. Наконец, дверь под рукой королевы отворилась, и свежий, чуть влажный воздух обдал её лицо своим дыханием. Не сразу, но стало легче. Нет, боли не поубавилось. Всего лишь воздух проник в легкие Ханны, и та стала дышать. Глупцы те, кто твердят, что боль от потери со временем проходит. Нет! Всегда – сколько бы времени не прошло, на сердце остается глубокий шрам. И стоит чему-либо – запаху, картинки или сновидению, напомнить о том, что было прежде, о том, каким счастьем ты владел, и этот шрам, открываясь и принося опустошающую боль, начинает кровоточить. Кровавые слезы потерь остаются до тех пор, пока само сердце продолжает биться…

- Госпожа, вам плохо? – подоспевший Арн окинул королеву обеспокоенным взглядом. Бледная, с синяками под глазами, со взглядом, в котором явственно ощущалась боль, Ханна была теперь похожа на призрака. Сердце воина наполнилось сочувствием к своей королеве.

- Плохо? – Ханна, медленно повернув голову, посмотрела на верного воина своего мужа. Воспоминания беспокойными птицами замелькали в сознании королевы – вот Хальвард учит её сражаться на мечах, меч отлетает в сторону, и Арн, посмеиваясь, возвращает ей его. Вот они едут верхом на коне, животное едва не сбрасывает Ханну, но Хальвард вовремя удерживает её, а Арн обеспокоенно проверяет копыта коня…

- Нет, мне неплохо, - королева чуть улыбнулась мужчине.

Она лгала – и оба знали об этом. Но никто не смел озвучить эти слова вслух.

- Есть вести? – Ханна сдавленно сглотнула. – Вести от Хакона?

- Еще рано, госпожа. До его земель три дня пути в одну сторону, - Арн тяжело вздохнул, затем еще и еще.

- Ну, что ты вздыхаешь, Арн? – Ханна грустно улыбнулась. – Я вижу, что ты не все сказал. Так говори.

- Наши лазутчики заметили войско, идущее с запада.

Королева нахмурилась. Горло Ханны сдавило от напряжения, и, прежде чем задать вопрос, она несколько раз сглотнула.

- С запада? Это – даны?

- Пока точно неизвестно, моя госпожа. Они шли по горной тропе, их было едва видно, потому что все эти дни на тех землях был сильный туман. А затем – войско словно куда-то исчезло.

- Хотел бы я, чтобы они провалились сквозь землю, - холодно процедила Ханна, - но, судя по всему, это войско идет к нам. Даже если Хакон сумеет быстро собрать своих воинов, он придет к нам на помощь только через 5-6 дней. Это на 2 дня позже. А 2 дня это слишком долго.

Королева замолчала. Устремив задумчивый взгляд вперед – на верхушки сосен, пронизывающих серое небо, Ханна размышляла. Что ей делать? Как быть? Снова броситься в бой, или же, ждать, когда враги подступят к воротам? Но тогда, если случится так, что она проиграет, какая цена будет за это? Что будете с людьми?

Господь! Она так нуждалась в совете Хальварда или отца. Но, ни одного из них, уже не было в этом мире. Ей, как королеве, нужно было самой принимать решение. Решение, от которого зависела не только её жизнь, но и жизни её подданных. Её матери. Её дочери.

Ханна, ощущая тяжесть груза на своих плечах, задрожала. Сжав слабые пальцы в кулак, королева запрокинула голову наверх.copy right hot novel pub