ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Ханна прошлась руками по телу – пальцы безошибочно обнаружили и меч, и кинжалы, что были почти всегда с королевой. Спешно собрав волосы, Ханна ринулась к Хальварду, который уже был у выхода из шатра. Его высокая, широкоплечая фигура в этот миг казалась молодой женщине неприступной скалой. И все равно, страх за любимого тот час сжал сердце Ханны. Она, прильнув к мужу, торопливо проговорила:

- Будь осторожен.

- И ты, - Хальвард коснулся теплыми губами лба жены, а после – заглянул ей в глаза, - я хочу, чтобы ты услышала меня, Ханна. При первой возможности ты должна уйти.

- Уйти? – лицо королевы перекосилось от боли.

- Да, я пошлю отряд воинов, чтобы они сопровождали тебя. Ты должна будешь вернуться домой и собрать войско для обороны, - Хальвард надел на голову шлем.

- Что ты такое говоришь, Хальвард? Оборона не понадобится, - нарочито самоуверенным тоном, что подбодрить саму себя, заявила Ханна. – Я пойду с тобой. Мы будем биться вместе.

На миг, Хальвард задержал взгляд на своей жене. Он восхищался её решимостью и верностью. Он так же беспокоился о том, что в этом бою все может пойти иначе.

- Да, мы будем биться вместе, - Хальвард одел на голову Ханны шлем, - моя бесстрашная валькирия.

В ответ королева одарила мужа любящей, радостной улыбкой. Словно он, Хальвард, только что предложил Ханне идти не на бой, а на романтическую прогулку.

В этот миг раздался свист, и через мгновение, шатер стал пожираться огнем.

- Скорее, на выход, Ханна, - Хальвард первым вышел наружу, тут же, прикрывая собой жену. Ханна, прижавшись к спине мужа, скользила быстрым взглядом по лагерю – синие шатры их войска, а так же белые шатры армии Ванланда – почти все были охвачены пламенем. Со стороны долины темной рекой в оба лагеря уже устремлялась вражеская армия данов.

- Арн! Живо ко мне! – голос Хальварда был пропитан властностью и холодом. Подоспевший воин тут же получил приказ:

- Созывайте всех, кто уцелел, все в строй! Щиты наверх! Стрелы!

Хальвард обхватил Ханну и прикрыл её собой. Над их головами, с оглушающим свистом, пролетело с десяток стрел.

- Все в строй! – Хальвард, поднявшись на ноги, продолжал отдавать приказы. Взгляд его быстро перемещался по полю, отмечая на нем перемены. Враг еще не был так близко, как могло показаться сначала. Нужно было немедленно ставить стену из щитов.

- Лучники! – Ханна, взяв себя в руки, поспешила отдать приказ. – Атакуйте только после приказа. Еще рано!

Она, устремив взор в сторону вражеской армии, вся дрожала от напряжения и предвкушения скорой битвы. Наконец, когда они подошли на достаточное, для лучников, расстояние, Ханна отдала приказ:

- Сейчас!

Град стрел полетел в сторону вражеской армии. С досадой в сердце Ханна наблюдала за тем, что, хоть стрелы и достигли своей цели, однако это лишь ненадолго остановило неприятеля. Королева заметила, как Ванланд, возглавив войско, ринулся в хвост врага. Взгляд Ханны метнулся к Хальварду – он уже собрался, было, взобраться на коня, но королева в последнюю минуту подбежала к мужу.

- Ты оставляешь меня здесь? – срываясь на крик, вопросила она. Её лицо – влажное от пота, выражало тревогу, голубые глаза сияли решительным огнем.

- Я не оставляю тебя, любимая, - Хальвард погладил жену по щеке, - а иду в бой. Вместе с Ванландом мы задержим данов.

- Задержим? Что ты такое говоришь? Мы победим их! – Ханна обернулась. – Где мой конь?! Арн, приведи моего коня.

- Нет, - властный голос Хальварда оборвал речь жены.

Ханна, замерев, потрясенно смотрела на мужа. Лицо его выражало несокрушимую решимость.

- Нет? – еле шевеля губами, повторила королева.

- Нет! Ты не пойдешь со мной. Ты сделаешь так, как я просил. Как только придет время, ты вернешься домой и соберешь войско, - пальцы Хальварда любовно обвели контур губ Ханны, - сделай это ради всех нас.

- Я н-не могу, - язык Ханны стал заплетаться, и она едва могла говорить. До её разума только стал доходить смысл услышанного.copy right hot novel pub