ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

Восемь дней занял путь до города Мерв. Когда на небо выкатилась одинокая, молочно-белая луна, тогда войско Эмира подступило к городу. В бледном свете небесного светила были видны очертания неприступных, каменных стен цитадели, возвышающейся на холме. Издалека, Мерв казался призрачным, пустынным городом, который давно покинули его жители.

Но это только казалось. Там, за его стенами, уже во всю шла подготовка к осаде. Его жители были наслышаны о жестокости Эмира, о его бесчеловечных поступках, леденящих душу рассказах, в которых повествовалось о том, как “этот хромец выложил башни из отрубленных голов”, “как этот дух смерти заживо замуровывал в стены строящегося города всех тех, кто сопротивлялся ему”. Варилась смола, кипятилось масло, точились мечи. Люди намеревались защитить свой город.

Но среди тысячи этих людей были и те, кто намеревался лично встретиться с Эмиром. В полночь, через тайный ход, город Мерв покинули четыре всадника...

В юрте царил мягкий полумрак, рассеиваемый деликатным светом лампадок. Эмир, склонившись над картой, расставлял на ней камни. Лицо мужчины было сосредоточенным, и создавалось впечатление, что Эмир в своих мыслях был где-то далеко.

Елена, наблюдавшая за Эмиром, тихонько сидела на краю ложа. Она сидела так уже около часа - все это время, после прибытия в юрту. Казалось, как только завоеватель привел её в свое жилище, то напрочь забыл о ней. Рядом с девушкой стоял поднос с едой - лепешки, кувшин с водой, тонкие ломти вяленого мяса. Но есть совсем не хотелось. Потому что воздух снова наполнился ароматом войны.

Давящим, мрачным запахом, от которого скручивало все внутренности.

- Ты снова не ешь, - не глядя на Елену, негромко заметил Эмир. Он, сдвинувшись, стал боком к девушке. - Почему?

- Скажи, Эмир, а были ли города, которые просто сдавались тебе? - произнесла Елена, отламывая тонкий кусочек лепешки.

- Интересный ответ на мой вопрос, - в голосе Эмира послышалась насмешка, - зачем спрашиваешь?

- Мне интересно, - Елена, осмелившись, поднялась на ноги. Перед глазами все закружилось - вот он результат долгого путешествия, без возможности прогуляться и разогнать кровь по телу. Неспешно, девушка подошла к Эмиру. Остановившись в двух шагах от него, Елена продолжила:

- Ведь разрушить что-то всегда проще, чем отстроить заново. К тому же, - она осторожно посмотрела на Эмира, и не обнаружив раздражения на его лице, добавила:

- Человеческие жизни невозможно вернуть.

Эмир, повернувшись к Елене, выразительно посмотрел на неё.

- Мое сердце решило подсказать мне, как лучше воевать? - с ироничной улыбкой поинтересовался Эмир.

- Нет, - Елена робко улыбнулась и засунула себе в рот кусочек лепешки. А другой кусок она поднесла к губам Эмира. Тот, позволив Елене вложить в свой рот лепешку, произнес:

- Задабриваешь тигра?

- Нет, просто кормлю, ведь тебе тоже нужно есть, - Елена, окинув быстрым взглядом карту, снова посмотрела на Эмира.

- Я поем немного и чуть позже. Перед битвой я предпочитаю не есть досыта, - завоеватель поставил еще один камушек на карту.

- Что значат эти камни? - не удержавшись, поинтересовалась Елена.

- Расположение моих войск. Где именно разместятся лучники, конная пехота.copy right hot novel pub