ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ

И снова стены Герата купались в розовых лучах восходящего солнца, и Елена могла полюбоваться тем, как бледное сияние светила окрашивает весь мир в нежный утренний цвет. Воздух был наполнен прохладой и ароматом цветов, с неба сползала ночная серость, уступая место прозрачной голубизне. День обещал быть солнечным.

Елена, как и в прошлый раз, ехала рядом с Эмиром. Верхом на своем сером скакуне, девушка старалась не замечать присутствие Фаиза, но сделать это было крайне трудно. Потому что этот голубоглазый мужчина оказался очень громким, эмоциональным собеседником. Он, разговаривая с Эмиром, что-то вспоминал, а потом - смеялся так, что Елене казалось, что Фаиз смеется ей прямо в ухо.

Ей было не по себе от одного его присутствия. Но принцесса призналась самой себе, что было бы куда хуже, если бы в этой беседе принимала участие и она. Нет уж! Лучше быть незамеченной. Её даже не задевало то, что Эмир практически не обращал внимания на неё. Правда, Елена только так думала. Она, погруженная в собственные переживания, не замечала, как завоеватель - время от времени, окидывал её своим взглядом.

Однако как только всадники заехали на территорию Герата, Елена пробудилась от собственных мыслей и устремила заинтересованный взор на открывшиеся её глазам перемены. Они были разительные. Сложно представить, что за каких-то несколько дней произошло столько изменений в частично разрушенном городе.

Повсюду трудились мужчины. Фонтан, что прежде был расколот, изменил форму и стал еще более изысканным - и по его желобам уже текла прозрачная вода. А клумбы теперь благоухали ярко-розовыми цветами. Они, раскрыв свои лепестки солнцу, источали неповторимый аромат и красоту, и теперь казалось, что эти цветы всегда росли здесь. Но Елена помнила, как совсем недавно собственными глазами видела здесь засохшие бутоны... Улыбка тронула губы девушки. Видеть торжество жизни куда приятнее, чем лицезреть разрушительные последствия завоеваний.

Из своих домов на улицы повыбегали жители города. Темноглазые женщины с интересом поглядывали на всадников, мужчины Герата, хоть и хмурились, но делали это только для придания лицу серьезности, но никак не воинственности - потому как каждый из жителей знал, что находится в безопасности и под покровительством нового правителя - Эмира.

Как-то внезапно, на дорогу выбежала группа детишек. Один властный взмах рукой - и всадники, по приказу Эмира, сбавили свой ход. Дети с удивлением и восхищением поглядывали на воина, восседавшего на белом коне, не обошлась без внимания и его спутница - прекрасная златовласая девушка в небесно-голубом наряде.

- Госпожа, госпожа! - вперед выбежал мальчонка лет пяти. В его смуглом кулачке был зажат небрежный букетик васильков. - Это для вас, госпожа!

Елена, удивленная услышанным, остановила своего коня и с улыбкой посмотрела на мальчика. Тот, растянув губы в беззубой улыбке, вытянул руку с букетом и добавил:

- Для вас, госпожа!

Разве можно было остаться равнодушной к такому щедрому дару? Елена грациозно спрыгнула с коня и подошла к ребенку. Тот, продолжая стоять на месте, большими глазами, в которых сияло восхищение, смотрел на неё. Не желая возвышаться над мальчиком, Елена присела на корточках перед ним.

- Благодарю за чудесный букет, - девушка мягко забрала букет и поднесла его к носу. Вздохнула полной грудью и, на секунду, прикрыла глаза от удовольствия. Как сладок был аромат цветов!

- Все говорят, что вы - принцесса, которая не боится черного волка, - мальчик вздернул подбородок, - но я тоже его не боюсь, госпожа!

- Черного волка...? - тень улыбки пробежалась по нежному лицу Елены. До неё, наконец, дошел смысл услышанного, и смешок сорвался с губ девушки.

- Ах вот оно что, - Елена ласково потрепала мальчонку по темным, блестящим волосам. - Значит, черный волк?

- Да, госпожа, - карие глаза ребенка заговорщически блеснули.

- Тогда пусть все знают, что черный волк - благороднейший из созданий, и принцесса очень дорожит им.copy right hot novel pub