Королевский совет в этот раз проходил на Маль-Серене, и сюда сумел выбраться даже Демьян Бермонт, хотя у него открылся портал и шла война. Правители двух континентов пришли к морской царице телепортами — связь еще позволяла это сделать — и расположились на открытой деревянной террасе почти на самом берегу моря, так близко, что периодически до них долетала соленая водяная пыль. Было тепло, солнце светило по-весеннему ярко. Владыка Нории разместился между женой и царицей, и два сенсуалиста окатывали присутствующих то приглушенной темной тоской, то умиротворением. Был здесь и эмир Персий. Слуги принесли ему кальян — на фоне трепещущих от свежего ветерка белых занавесей его улыбка придавала собранию немного курортный привкус. Большая часть времени была посвящена обсуждению военных действий в Бермонте и Рудлоге и закрытию переходов.
— Восемь открытых переходов — и семь из них около столиц и крупных городов, — под шум размеренно катящихся на берег волн говорил Демьян Бермонт. Глаза у него были звериными, желтыми. — Только восьмой, у нас, в горах, но это можно списать на ошибку в расчетах, если открытие кто-то планирует. Не похоже, что они открываются случайным образом.
— Я бы сказал: совершенно ясно, что они открываются прицельно, — мелодично согласился Хань Ши, — и логично ждать открытия остальных по тому же принципу. Каким-то образом иномиряне сумели организовать открытие порталов там, где это нужно им. Но, к сожалению, я не понимаю, как это возможно. Понятно одно: в любой момент очередной портал может открыться рядом с Пьентаном или Истаилом. Хотя у тебя, Владыка, в последнюю очередь. Уж очень сильны сейчас над Песками стихийные связи.
Владыка Нории невозмутимо кивнул, с удовольствием подставил лицо очередной порции брызг. Демьян поморщился и отодвинул стул подальше. А Хань Ши продолжал:
— Поэтому я все еще не могу прийти к вам на помощь, Василина, Демьян, или отправить войска в Инляндию или Блакорию. Но очевидно, что рано или поздно нам придется объединить усилия.
— Бермонту не нужна помощь, — произнес Демьян, чуть порыкивая. Он был агрессивнее обычного, и волны звериной энергии, которые шли от него, ощущали все присутствующие. Мариан так вовсе периодически с усилием выпрямлял сгибающуюся спину.
— Я понимаю, почтенный император, — сдержанно проговорила Василина, — оттого и не прошу помощи. Достаточно того, что наши министерства работают в плотной связке и уже спланирована быстрая переброска войск на случай, когда появится такая возможность.
Эмир Тайтаны вдруг выпустил дым, лениво пошевелился на своих подушках, привлекая внимание.
— Братья и сестры, — медовый голос его и улыбчивость никак не сочетались с темами, поднимаемыми советом, — боги не дали нам своей крови в правление, но дали народам Эмиратов храбрость и горячие сердца. Три дня назад я встречался с эмирами всех Эмиратов, и вот что мы решили: мы выделим войска в помощь Рудлогу, если ты примешь ее, Василина. И мы готовы отправить помощь тем, кто запросит ее, — он сквозь клубы дыма взглянул на Демьяна, но тот качнул головой.
— Бермонту не нужна помощь. Не в обиду, почтенный эмир, — видно было, что король-медведь снова взял себя в руки, хотя у него показались клыки и глаза пожелтели, — мы сейчас воюем в горах, там очень холодно, а для рожденных почти на экваторе — смертельно, да и мои берманы агрессивны и с трудом выносят чужаков.
— Мы видим, — с изящным намеком проговорил император. Демьян оскалился, но тут же глубоко втянул в себя воздух, опустил глаза: клыки исчезли, и, когда он поднял голову, радужки его снова были осенне-болотного цвета.
— Прошу извинить меня, коллеги, — очень ровно сказал он. — Война накладывает свой отпечаток.
— Все в порядке, Демьян, — с грустной лаской проговорила Иппоталия, и берман благодарно склонил голову.
Василина в это время растерянно глядела на мужа: Мариан положил руку ей на плечо, чуть сжал, и она просветлела лицом. Остальные как-то по новому разглядывали эмира, который опять приложился к кальяну.
— Мы будем рады любой помощи, почтенный эмир, — мягко проговорила Василина. — Однако что мы будем должны за нее?
Эмир снова затянулся, улыбнулся еще лучезарнее.
— Если портал откроется у нас, ты поможешь его закрыть, сестра.
— Если это будет в моих силах, — кивнула королева.
— И когда мы победим, братья и сестры, я надеюсь, что вы обратитесь с просьбой к богам, чтобы кто-нибудь из них взял Эмираты под свое покровительство. Об этом мечтали мой отец, и мой дед, и его дед, и дед деда моего деда…
— Обещаю, — проговорила Василина серьезно. И остальные повторили эти слова.
Эмир удовлетворенно махнул рукой и снова затянулся.
— Любопытно, почему порталы не открылись одновременно у всех столиц, — подал голос Мариан Байдек. Он редко вступал в разговор, если только дело касалось военных вопросов. — Логично было бы напасть на нас разом, как это сделали заговорщики. Или у иномирян нет такой возможности, и открытие зависит от каких-то других причин?
— Могу только предположить, что это зависит от ослабевания стихийного фона Туры, — проговорил Хань Ши. — Судите сами: четыре портала открылись на шестой день после гибели наших братьев Луциуса и Гюнтера, когда остатки их силы рассеялись. Я ощутил в этот день, как резко пошатнулось равновесие стихий, да и все мы это ощутили. Василина, у тебя начались землетрясения, Талия, а у тебя — шторма. Демьян…
— Вернулись морозы, — прорычал король-медведь.
Тонкий, величественный император удовлетворенно сложил руки в рукава халата и многозначительно замолчал.
— Я тоже чувствую, как слабеют стихии, — пророкотал Нории.
— И мне все труднее удерживать равновесие, — продолжил император. — Гармония нарушена, и чем дальше, тем слабее мир — и тем вероятнее прорывы. Видимо, стихийные потоки ослабевают до какого-то предела — и открывается очередной портал. А сколько их может быть — только богам известно. Хорошо, что ты, Талия, и ты, Василина, смогли закрыть порталы. Это дает и нам надежду. Василина, рад, что твоя сила растет.
Королева Рудлога покачала головой.
— Коллеги, боюсь, это не моя заслуга. Совсем не секрет, что дом Рудлог утратил многие знания и умения.copy right hot novel pub