Пытаясь развеять депрессию, я тренировалась больше обычного. Мина терпеливо принимала мои закидоны. Целыми днями мы проводили на военном полигоне, смешивая и взрывая порошки в разной пропорции. К нам с Ватару присоединились несколько его учеников с отличным чутьем на огнестрельное оружие. Они смогли доработать мои чертежи и даже заставили кузнецов выплавить тонкие детали для первых пушек.
Возвращалась я всегда уставшая и проваливалась в сон без сновидений. Верная Мина повсюду сопровождала меня. Спала в соседней комнате.
Однажды во время тренировки, мы встретили в саду Судзумию. Я очень удивилась, тренировались мы в предутренний час, солнце только–только вставало. А придворные дамы, обычно, раньше обеда не поднимаются. Но не в этот день. Судзумия, одетая в лучшее кимоно, выглядела как фарфоровая куколка. Ее сопровождали служанки и родовитые дамы. Они смерили мой наряд снисходительным взглядом. На мне были любимые самурайские штаны и безрукавка.
–Благословенного пути, Судзумия–сама. – Поклонилась, пропуская разодетую процессию. Жена Кейджи остановилась на мосту через неглубокий ручей. Я осталась у подножия.
–Подойди, – резко сказала Судзумия. – Хочу у тебя кое–что спросить.
Сейчас гадость сделает, мелькнуло у меня в голове, но я мужественно ступила на мост.
– Мой муж носится с тобой постоянно. Дома не ночует. Из–за какой–то … Маары, – гневно прошипела она мне в лицо. – Тебя все ненавидят! Как тебе жить в этом?
– Судзумия–сама, ваши волнения совершенны напрасны. Ваш муж любит только вас! Мы с ним исключительно по работе сотрудничаем. – Я сделала упор на работе, понимая, что юная девушка надумала себе целую кучу гадостней про меня и Кейджи. – Мы с ним только о вас и говорим…
–Ночами говорите? Обо мне? – Зло процедила девушка. – Думаешь, я не знаю, где он ночевал? Я все знаю! – Она несильно толкнула меня. Но этого оказалось достаточно, чтобы я оступилась и, задев спиной перила, перевернулась в ручей. Да, тренировки не прошли даром. В ручей я упала, сгруппировавшись, без малейшей царапины. Жаль, одежда от этого суше не стала. Мокрая и злая я смотрела вслед победно удаляющейся женщине. Процессия смеялась и переговаривалась.
Слава богу, погода в Ямато теплая. Я не заболела, ничего не сломала себе. Но вынуждена была послать Мину к Юкихико Цуцуми, за новым костюмом. Комплект самурайских штанов у меня был только один. А останавливать тренировки я не собиралась. Хорошо, что наставница заказала пару необычных штанов для своих девушек, предполагая, что скоро они станут модными. В последнее время мои вещи очень быстро приходили в негодность.
Но близился вечер, а Мина так и не вернулась. Я начинала волноваться. Решив завтра начать ее поиски, если не вернется, я легла спать. Долго ворочалась. Не могла уснуть. Ужин, принесенный служанкой с кухни, не лез в рот.
Наконец уснув, встретилась во сне с императором. Он обнял меня. И стало тепло и уютно. Как дома. Кажется, он говорил что–то успокаивающее.
Проснулась я от шороха. Резкий удар, мелькнула сталь. Я успела откатиться в сторону.copy right hot novel pub