Со стороны ГРЭС послышался грохот. Не взрыв, но шум мощного мотора. Из леса к по ледяной подтаявшей корке снега мчалась черная как ночь машина. В саже она была, в грязи или черная сама по себе, адмирал пока разглядеть не мог. Даже тревожно связался с Тимофеем.

– Это ещё что за робот?

Но хакер не зафиксировал появления новых Искателей. Вездеход был лишен управления искусственным интеллектом. Зато у него были гусеницы, мощные фары на лбу, что говорило о наличии аккумулятора помимо возможности кататься ночью.

Планер адмирала полетел к нему наперерез. Водитель Евгения получила приказ сажать транспорт прямо перед носом, что и сделала блестяще, заставив вездеход остановиться. Высадив адмирала, отлетела на небольшое расстояние. Связистка была в Алой Саламандре и угрозы для нее не было. Но на всякий случай она встала на пулемет данного планера и поймала цель рядом с Зиновием, чтобы поддержать адмирала в случае чего огнем.

Сам Зиновий мало чего боялся в такой же Алой Саламандре и готов был к любому риску. Только любопытство пересиливало, и он делал шаг за шагом к непонятному объекту. При ближайшем рассмотрении и сканировании ИМИИ объект оказался классифицирован как снегоболотоход ДТ-30 «Витязь». Эта же информация обозначалось красной краской на борту. Старой, давно выцветшей, но имеющей место быть.

Адмирал ввел голосовой дополнительный запрос в ИМИИ и тот выдал информацию, что данное транспортное средство предназначалось для транспортировки в сложных климатических условиях Крайнего Севера, Сибири, Дальнего Востока, Арктики и Антарктики на грунтах с низкой несущей способностью. Ему одинаково все равно было, где ездить: болото, снежная целина, бездорожье, пересеченная лесистая местность. А работал он при температуре окружающей среды от минус пятидесяти градусов по Цельсию до плюс сорока. Разве что от двухзвеньевой конструкции осталась только передняя половина-тягач.

Вездеход сначала замедлился, а потом полностью остановился. Из люка вылезла грязная голова в ушанке. Блеснув желтоватыми зубами, вихрастый мужик грозно обронил спрыгнувшему с планера Зиновию:

– Вы что ли «Содружество»?

– Мы, – не стал спорить адмирал. – Откуда знаешь?

– У меня радиостанция сигналы принимает. Включаю, значит, привычные помехи послушать. А тут ваше сообщение о «светлом будущем в настоящем». Ваша работа? – мужик, оглянув планер и парня в алом костюме, вперился взглядом в отдаленно стоящий состав из двадцати семи вагонов на железнодорожные пути. Одобрительно прошелся по паре тягачей и остановился глазами на вязанке роботов.

– Наша. – не стал скрывать адмирал. – поставили вышку, вот ты и услышал. – Меня зовут Зиновий Железнорукий. Я – адмирал Новой Экспедиции. А ты?

– Палыч. – коротко бросил незнакомец, не горя особым желанием вылезать из вездехода. Зиновий мог поклясться, что водитель вездехода держит руку на ружье и готов в любой момент пальнуть, дать газу и скрыться в лесу. А если и не так, то он большой глупец.

– Палыч, если ты не ел людей и не служил Хозяйке, то давай разговаривать как нормальные люди. – Зиновий подал знак «ложки у рта» планеру и Женя вместо залпа из пулемета кинула ему порцию сухпая.

Адмирал поймал его на лету и протянул мужику, положив на броню вездехода.

– Держи вот. Угощайся. Мы, как ты понял, перезагружаем цивилизацию. Зла тебе никто не причинит. Обещаю.

Палыч недоверчиво оглядел дар. Тогда Зиновий вновь повторил знал и прилетел второй паек. Зиновий сел рядом на броне, открыл и начал есть, опустив смотровое стекло. Глаза немного слезились без защитной сферы, пришлось надеть солнцезащитные очки. Индикаторы костюма не обнаружили в чумазом мужчине биологической угрозы. Иначе стекло бы вновь вернулось на место.

– Не ел я людей. – ответил Палыч, разглядывая все эти действия. – И ежели ты про мутантов этих, то всегда стороной их обходил.

– Да нет никаких мутантов. Это так, игрушки искусственного интеллекта.

– А чего же они такие грозные?

– Какой интеллект, такие и игрушки, – хмыкнул адмирал.

– Я видел первый паровоз с пару месяцев назад, – припомнил Палыч. – Да не решился выйти из леса. А как решился, так утек он. Гляжу… тут снова вы. Значит, есть еще разумные люди.copy right hot novel pub