Через полчаса приготовлений Зиновий первым встал возле шахты лифта. Скинув громоздкий алый костюм, адмирал заменил его чёрной саламандрой. С обновленным ИМИИ с модулем связи на искусственной руке. На ботинки молодой человек надел стальные зажимы. Они как кошки должны были помогать впиваться юному скалолазу в бетон. Поверх перчаток костюма смельчак натянул кожаные перчатки. Ещё раз проверив соединения и прибор ночного виденья на лбу, он уцепился за стальной трос и приготовился лезть наверх по направляющим.

«Пройденный путь покажет, кто прав. Хотя бы этот путь наверх длиной почти в полтора километра», – мелькнуло вдохновляющее в голове адмирала.

– Удачи, Зём, – в один голос донеслось от Вики и Ольхи.

Лена крепко обняла и поцеловала.

– Не на прощание. На удачу, – послышался вдохновляющий голос.

Молодой адмирал сначала ничего не ответил. Но стало немного теплее внутри. Поддержка придала сил.

Подсветил концы веревок. Они с самого момента проникновения десанта все так же торчали в шахте лифта. Девять штук с узлами на концах. Сколько веревки не дергали и сколько подземники не кричали наверх, ответа не было.

По самим веревкам адмирал лезть не собирался, даже покачавшись на узлах. Связанные наспех, неизвестно как скрепленные, и на что закрепленные, они не внушали уважения. Стены с направляющими металлическими конструкциями выглядели надежнее, так как строились на века. Правда, на них после взрыва не горели лампочки. Перебило узел питания. Его починили, но впервые потухшие за шестнадцать лет эксплуатации лампы длительного действия, мигом потухли. Все как одна. И шахта окунулась во мрак, расстроенная, что ей давно никто не занимался.

Зиновий видел обходные листы и точно знал, что в самой шахте лифта лампы меняли по случаю, а вот по самой шахте лифта ремонтники старались не лазить, чтобы «не нахвататься радиации с поверхности». Зачем чинить то, что работает? Но у всего рукотворного есть эксплуатационный предел.

Выходило, что любая конструкция может отвалиться без диагностики в один момент. Но как от этого застраховаться? Привязывать себя к стене веревкой через каждый пролет снова и снова? Только силы лишние потратит.

Адмирал всё же нашел слова для собравшихся. Многие переживают больше, чем он. Есть такое слово – надо.

– А кто сказал, что будет легко? Покой нам только сниться! – крикнул на прощание Зиновий, уже взбираясь в шахту лифта.

Спора о том, кто полезет наверх не было. Только адмирал с усиленными руками-имплантатами мог это сделать без спецоборудования. Проверка на разрыв-сжатие в тренажерном зале показала, что новые руки легко удерживают вес в двести килограмм на растяжении. А одна рука держала сотню на весу. Большего и не требовалось. Ведь вес адмирала составлял семьдесят килограмм. И ещё семь давала черная саламандра четвертой модели. Он верно мог бы подниматься и в алом костюме без сервомоторов. Только Алый костюм был слишком громоздким для подъема. Его руки-перчатки соскальзывали с направляющих, не рассчитанные на захват мелких деталей.

А вот на сжатие эксперимент с руками остановился на четырехстах двадцати килограммах. Зиновий поднял, лежа гриф весом в двадцать килограмм со всеми возможными блинами по краям по пятьдесят килограмм каждый. На гриф таких цеплялось ровно четыре с каждой стороны. Выходил общий вес в 420 килограмм, не считая зажимов по килограмму.

Также адмирал легко сгибал ломы, заворачивая их в узел под чутким руководством Ольхи. А большего и не требовалось, чтобы убедиться в прочности рук. Плотная конструкция имплантатов и роботы-хирурги сделали то, что не могли предложить обычные руки человеку. Так что лысая подруга отпустила его покорять вершины с успокоенной совестью.

«Вот и стал прото-спортсменом», – подумал уже про себя адмирал, не желая слушать эхо в шахте.

Прото-спортсменами называли спортсменов с кибернетическими имплантатами в прошлом мире. Когда возможности бионических рук, ног и глаз стали превосходить возможности олимпийских спортсменов, мировая общественность согласилась на создание «прото-олимпиады». Правда успела провести только одну такую. Внимание к ней едва не похоронило стандартную олимпиаду и интерес к профессиональному спорту. Так что правозащитники и вся спортивная индустрия встала на дыбы, «заморозив» проект. А разморозить его так и не успели.

Первые пятьсот метров подъема показались Зиновию легкой прогулкой. Металлопластиковые ладони под перчатками костюма, одетые для большего хвата в кожаные перчатки, без скольжения и боли обхватывали один из металлических тросов вдоль направляющих структур, совершая толчок тела вверх. Не накапливалось усталости в руках и тем они были уникальны. Рывок за рывком, молодой человек легко брал высоту. Но вот ноги, свои родные, не привыкли к подобным альпинистским забавам. И стальные зажимы на ботинках элефант, которые вначале показались очень легкими, с каждым новым подъемом тяжелели. Стена, к которой прилип как паук, уже не казалась легко преодолимой. Ноги напрягались и деревенели, напоминая о молочной кислоте.

Дыхание сбилось на семистах метрах. Внутренний счетчик высоты в голове сбился после пары сотен метров. Если бы высоту не отметил ИМИИ, глубина шахты осталась бы загадкой.

Зиновий все чаще останавливался, отдыхая. В беспроглядной тьме где-то далеко внизу маячила точка света входа в Подземный город, отодвигая ощущение тепла и заботы. Чтобы не сорваться в бездну, адмирал обматывал вокруг талии веревки и, придерживая неутомимыми руками сразу несколько веревок, давал немного отдых ногам. Время передышки постоянно увеличивалось.

Что было наверху – неизвестно. Это давило на психику. Один подсвеченный зеленым светом «фонарик» на лбу разгонял полумрак. И подсветка ИМИИ на 0,1 проценте уровня подсветки, чтобы не ослепнуть в приборе ночного виденья, но наблюдать цифры подъема, давала ощущение поддержки. Все остальное – черный мир без конца и края. От рывков и отдыха на веревках очки ночного виденья постоянно сползали на лоб. Резинка ослабла, когда задирал голову кверху, чтобы рассмотреть, когда закончится этот ад.

Старый прибор ночного виденья нашли на складе. Наследие времен «поверхности» легкостью не обладало. Армейский набор не мог быть легким по определению, чтобы служба медом не казалась. Разделяя солдатские тяготы, Зиновий скрипел зубами. Весомые аккумуляторные батареи порядком давили на мышцы шеи. По ощущениям словно каску с утяжелением носил.

Начинала болеть голова. С непривычки нагрузка на шею не слишком приятное ощущение. Постоянно хотелось сбросить лишний груз. Но приходилось терпеть.

– Какого чёрта нет рабочих лампочек в сверхглубокой шахте лифта? – разгневанно крикнул адмирал и едва не оглох от эха. – Что говорите? Кто бы их менял за эти десятки лет после строительства подземного города? Кто бы опускался на глубину в километр, чтобы выкрутить? Электрики! Грёбанные электрики на лифте!

– Лифте… лифте, – ответило эхо.

Будь у Зиновия свои обычные руки, он никогда бы не поднялся на такую высоту. Как и никто в анклаве или Москва-Сити. В основном потому, что диаметр даже одного троса был слишком толстым для человеческой руки. А на веревках можно было запросто содрать себе кожу. Адмирала спасали только направляющие структуры, предлагая небольшие металлические выступы, на которых так же можно было передохнуть ногам. Заменяя нагрузку на сгибающиеся мышцы статической нагрузкой веса всего тела. Их можно было обхватывать и лезть наверх как на ветки дерева. На них же можно было опереться ступнями, давая отдых мышцам бедер и у колен. Чтобы ноги не соскальзывали с холодного, сырого металла, и нужны были «кошки» на ногах. Но напряжение в голеностопах никуда не девалось, пока не закутывал себя в веревки.

Кожаные перчатки быстро стерлись, повиснув лохмотьями на пальцах. Даже плотно сплетенные на 3D-принтере по передовой аддитивной технологии[1], они быстро изнашивали себя. Царапались и перчатки костюма при соприкосновении с тросом и веревками. Но те были на порядок прочнее, и стереть металлопластик чёрной саламандры было не так просто.

[1] Аддитивные технологии (от слова «аддитивность» – прибавляемый) – это послойное наращивание и синтез объекта с помощью компьютерных 3d технологий. Сумма процессов, в результате которых моделируется 3d-объект.

Чем выше адмирал забирался, тем больше давали о себе знать голеностопы. Наконец, их стало просто сводить неконтролируемой дрожью от непомерной нагрузки. Икры неприятно заныли, требуя перерыва. Ноги явно говорили, что зря снял костюм Алой Саламандры. Помощь сервомоторов сейчас бы не помешала. В Черном костюме четвертой модели они отсутствовали. Была лишь небольшая помощь мышцам благодаря тонусу, который создавали батареи костюма, предлагая пользователю легкий массаж мышц всей поверхностью костюма за счет вибраций.

По большему счету Черная саламандра была нацелена на климат-контроль и боролась с излишней духотой и теплом подземного города. Помощь с физическими упражнениями она не подразумевала, но облегчала жизнь с контролем тепловыделения. Чему адмирал был несказанно рад. В шахте было тепло и душно. Испарения поднимались со дна земли, и вентиляция давно не работала, как следует. За время простоя, что лифт стоял обесточенным, накопилось излишнее тепло, ощущался здесь и привкус гари во рту.

«Скорее всего, давно забиты пылью воздуховоды», – подумал Зиновий.

Порой, чтобы давать ногам отдых, прото-спортсмену по неволе приходилось полностью висеть на руках, плотно прижавшись к стене с направляющими. Но плечи от этого ныли еще больше. Плечевые суставы говорили, что тоже не прочь взять тайм аут. За один день рекорды не ставят.

Да не было у подземников лишних месяцев на подготовку.

– Ну да. Кто, если не я? Какой еще дурак полезет наверх налаживать коммуникации с поверхностью без страховки? – обронил Зёма в пустоту. Голос полетел отражением вверх и вниз, рассекая тишину в голове. Эхо ответило: «траховски»… «овки».

Рука соскользнула с выступа. Быстро схватившись повторно, быстро прислонился к обшивке. Щекой проехался по металлу. Кожу обожгло. По лицу потекло что-то теплое, вперемешку с потом. Кожу защипало. Адреналин подстегнул тело. Зиновий вдруг понял, что если сейчас остановится, то уже не сможет сдвинуться с места. Пересиливая себя, на одном чувстве страха упасть преодолел еще сотню метров. После чего долго отдыхал да так, что шея затекла.

Разминая шею, в очередной раз задрав голову, чтобы увидеть приближение потолка лифта, Зёма сделал это слишком резко. Прибор ночного виденья давно ослабил ремни. А теперь он проскользил по мокрому лбу без задержки и полетел вниз, на прощание ощутимо ударив по пятке.

– Сто-о-ой, падла-а-а!

Тьма стала абсолютной, если не учитывать слабую подсветку ИМИИ, перешедшую в режим ожидания. Зиновий, борясь с новым приступом страха, обхватил трос и направляющие всем телом. Придерживаясь то за стену, то за трос. Забираться стало сложнее. Спасала лишь память мышц о преодоленном пути. Примерно представлял, где будет находиться следующая направляющая, и тянулся к ней, часто слепо дрыгая конечностями, как новорожденный щенок.

Немного подумав, включил коснулся ИМИИ, постепенно добавляя проценты интенсивности света носом. Безжизненные пальцы не давали тепла. И датчик отказывался реагировать на их прикосновение. Удобнее всего было подтверждать данные языком. Так хоть что-то было видно на дисплее. Только слепило. Но пока вся модернизация блока касалась лишь того, что чип-идентификатор, который раньше зашивали под запястье, теперь вынесли наружу и аппарат научился определять хозяина по сетчатке глаза, отпечаткам пальцев и голосу.

Только управление голосом, самое нужное в данный момент, в принципе не работало в шахте. Тимофей уверял, что здесь в шахте скрыты военные глушилки, которые нейтрализовывали большинство волн с поверхности. Как их отключить, да и где они находятся, хакер точно сказать не мог. Система работала автономно и данные о ней первый Поверенный, судя по всему, забрал с собой.

Проходили лишь самые короткие волны для управления аватарами. Через управление биороботов, как оказалось, Хозяйка и вышла на подземный город. Но сами волны ретранслировались через внешний усилитель, который подземники установили где-то у лифта, когда запустили программу Аватар и вытащили ребят на поверхность.

Чтобы развиваться дальше и поддерживать связь с анклавами, Москва-сити требовалось поставить ещё несколько ретрансляторов и внешние вышки, увеличивая дальность связи и активируя функцию модульной связи на костюмах через ИМИИ.

«А пока адмирал поработает языком», – подумал Зиновий и вздохнул, пытаясь не думать о том, сколько пыли и грязи уже съел и чем надышался в шахте.

Тьма благодаря подсветке отодвинулась. Лизнул пару раз дисплей. Свет усилился. Лучше сейчас привыкать. На поверхности глаза будут слезиться без солнцезащитных очков. Можно ослепнуть с непривычки.

Вот оно наследие подземников за шестнадцать лет существования без солнца. Сам же подземный купол, двадцать лет не знавший солнца, четыре года готовился к надземной катастрофе. И за это время ни один подземный ученый и строитель не озаботился подобной проблемой дальше, чем установкой соляриев. Подземники получали витамин D искусственно, но слепли от недостатка интенсивности света с годами. Под землей не было необходимости в поддержании полуденной яркости. Это экономило электричество, но развивало «кротовий синдром», который в особых случаях приходилось исправлять лазерной коррекцией.

Зиновий, вздохнул. Вот он, хирург-окулист, представитель профессии, которая всегда держала бы его в подземном городе при деле, занимается не своими обязанностями.

Ноги дрожали.copy right hot novel pub