Едва я переступил порог мельницы, как меня сковали неведомые тиски.

«Что за дерьмо?», - мелькнула в голове мысль.

Я оказался внутри полупрозрачной сферы.

- Не дергайся, нефилим, - раздался тихий голос у меня за спиной.

- Да я и не дергаюсь, - сказал я, прекратив попытки пробить сдерживающий меня барьер.

- Ага, как же, - язвительно заметил призрак, появившийся в метре от меня. - Или ты хочешь сказать, что зашел сюда случайно? - глаза фантома полыхнули синим пламенем.

- Вот, заскочил на огонек, - пожал я плечами.

- Ты, значит, у нас шутник? - спросил меня фантом, тело которого пульсировало зеленым светом.

- Похоже на то, - кивнул я. - А вы местный мельник?

- Можно и так сказать, - осклабился призрак.

Я посмотрел на парящего над полом фантома. Мельник предстал в образе этакого добродушного сухонького старичка с обрывком веревки на шее. Красная свободная рубаха, короткие штаны и лапти завершали образ.

- Боишься? - спросил старик, заметив мой интерес.

- Есть немного кивнул я.

- Ну, тогда давай к делу, - сказал призрак, потирая руки.

- Хотите меня убить? - спросил я у мельника.

Призрак презрительно фыркнул.

- Мне нет нужды тебя убивать. Если бы я хотел, то испепелил бы тебя, едва ты переступил порог.

Я недоверчиво хмыкнул. Фантом же обошел меня по кругу и, приблизившись вплотную, произнес:

- Поработаешь моим помощником.

- Вот еще! - возмутился я.

Призрак понимающе кивнул.

- Я не хочу тебя убивать, но если ты будешь упорствовать, мне придется пойти против своих принципов.

- Не думал, что у призраков есть принципы, - усмехнулся я.

- А кто сказал, что я призрак? - старик удивленно захлопал глазами. - Сейчас ты у меня в гостях, и в этом мире все не то, чем кажется, а мой образ это лишь одно из множества лиц, - заметил он.

- Мне кажется, что ты водишь меня за нос, - заметил я и, желая потянуть время, спросил: - И что мы будем делать дальше? Ты меня отпустишь?

- Сначала мы спутаем карты этой девчёнке Моране, а потом я покину этот мир, - сказал старик.

- А если я откажусь тебе помогать?

- Думаю, у тебя нет иного выбора! Я хочу, чтобы моя душа ушла на новый круг перерождения, а пока, прости за банальность, Морана крепко держит меня за яйца, - сказал мельник.

- Сочувствую! - сказал я.

- Не похоже, - сказал призрак, склоняя голову.

Решив разрядить обстановку я уточнил.

- А что за работа?

- Ты будешь таскать мешки с костями наверх, - сказал мельник. - Ты задаешь слишком много вопросов для смертного.

- Я работаю на иквизицию, и информация - это жизненно необходимый ресурс, - сказал я.

- Дождаться, пока отравленный трупным ядом святоша себя зарежет. Попасть под защитный купол. Бегать по округе от разъяренных птиц.

Лишиться глаза и нырнуть в реку вечности - это все части твоего плана? - едва сдерживая смех, спросил мельник.

- У меня есть регенерация, - сказал я.

Сдерживающая меня сфера исчезла.

- Есть, есть - на жопе шерсть! - засмеялся старик.

Взмах руки и мельник бросил в мою сторону какое-то магическое плетение. Я дернулся, чтобы уклониться, но, заслышав добродушный хохот, остановился.

- Мне не нужен одноглазый циклоп на мельнице, - отсмеявшись, произнес старик.

- Ничего себе, - я ощупал лицо. На месте потерянного глаза появился новый.

- Считай это демонстрацией моих добрых намерений. А сейчас, пошевеливайся, кости сами себя не перемелят, - сказал старик.

- Что это за место? - спросил я.

- Это мой карманный мир, а за дверью - привычное тебе измерение, - сказал старик, направляясь к огромным шестеренкам, приводившим в движение жернова.

- Кто ты? - задал я интересующий меня вопрос.

- Мое имя тебе должно быть известно. Я Танатос, - сказал старик, фигура которого на миг полыхнула ярким пламенем.

- Значит, ты бог смерти?

Незнакомец кивнул.

- И почему я должен тебе помогать? И вообще, какого хрена ты тут делаешь?- спросил я.

- Хочу отправиться на перерождение и отомстить Моране за унижение, - сказал бог смерти. - Здесь десяток мешков. Поднимешь их наверх. Все кости высыпь в короб. Остальное я сделаю сам, - сказал Танатос.

- А в чем моя выгода? - спросил я, не спеша выполнять поручение.

- Я решу вою проблему с Мораной, и ты будешь свободен, - сказал Танатос.

- Что значит свободен? - уточнил я, понимая, что за этой формулировкой может скрываться элементарная смерть.

- Будешь свободен, как сопля в полете, - сказал бог, словно угадав мои мысли.

- Ладно, тогда за работу, - сказал я, поднимая первый мешок с костями и направляясь к лестнице, ведущей наверх.

Снаружи послышался громовой раскат.

- Пошевеливайся! Эта дрянь почувствовала неладное! - крикнул Танатос, словно к чему-то прислушиваясь.

- Что случилось? - спросил я, наблюдая, как взволнованный бог бегает по мельнице и накладывает на ее стены какие-то руны.

- Хочет развеять мою сущность. Почувствовала, что я сорвался с поводка, - прошипел старик, фигура которого буквально источала мощную потустороннюю энергию.

Я вздрогнул, осознав, что бог говорит о Моране. Дерьмо, не хватало еще мне попасть между двух огней.

- Чего застыл? За работу! - рявкнул Танатос, заметив, что я остановился.

Спешно высыпав первый мешок с костями, я направился вниз. Мешки были небольшими, но мои мышцы жалобно трещали, когда я забросил на себе на спину первый из мешков. Где-то внизу прогрохотал голос Танатоса.

- Помни, не отвлекайся на происходящее вокруг. Главное - перемолоть кости в муку.

- Хорошо! - крикнул я, взбираясь по лестнице с очередным мешком.

Кряхтя от тяжести, я высыпал в короб новую порцию костей. С улицы донесся грохот и какие-то крики.

- Давай быстрее! Моих сил надолго не хватит! - крикнул Танатос.copy right hot novel pub