Когда чаща стала гуще, Земко пришлось перейти на шаг. Я покосилась на расчерченное алыми всполохами небо и, переживая, что можем опоздать, тревожно проговорила:
— Скоро закат. Когда же приедем? На машине, наверное, гораздо быстрее...
Внезапно деревья расступились, словно некто огромный раздвинул ветви кустарника, и я увидела, как в небольшой низине смущённо жались друг к другу несколько окружённых заборами домиков. Земко осторожно побрёл по склону, а я, раскачиваясь, вцепилась в его гриву. Копыта проскальзывали, круп подо мной дёргался. Спуск, как выяснилось, было не так-то просто одолеть. Чтобы отвлечься от страха, что сейчас свалюсь с единорога и покачусь к тем самым ощерившимся заточенными концами частоколам, воскликнула:
— Ах да! Ты просил рассказать про бегунок. Я отправила его сразу, как приехали. Показала тебе, сколько оборотней собралось, здание академии... — Земко снова покачнулся, и я, сжав челюсти, обхватила его и ногами, и руками. Выдохнула: — Сказала, что скучаю. Вроде всё... Нет. Ещё показала Душана и его старого друга, вербера. Они так радовались встрече. Медведь — начальник охраны в академии, имя его... Пьог!
И всё же я не удержалась, скатилась с Земко, но единорог тут же перевернулся, хмуро поддержал меня и поставил на ноги. Я удивлённо посмотрела на него и спросила:
— Чем недоволен? Устал?
— Нет. — Он ухватил меня за запястье и потащил к домику.
Я ойкнула при первом же шаге, и Земко стал ещё мрачнее, но на руки подхватил. Чтобы не дёргать коня за хвост, я не то что не трогала его, но даже не смотрела и старалась дышать через раз. Покосилась на пылающий кровавым цветком заката горизонт: успели!
У порога Земко пробормотал:
— Значит, вот оно что.
— Что? — тут же уточнила я.
Он словно очнулся, аккуратно опустил меня и забарабанил в дверь:
— Олдио! Открывай!
Я едва не охнула: каким, оказывается, грозным и громким может стать этот сдержанный единорог! Земко удивлял меня раз за разом всё сильнее, и я уже не знала, чего ещё ожидать. Дверь распахнулась, на пороге боязливо переминался невысокий представительный мужчина. Он воровато осмотрел пустынный двор и, махнув нам, чтобы проходили, пожаловался:
— Шумный какой! Хочешь, чтобы в деревне все узнали, что старый Олдио венчает оборотней?
— А это запрещено? — поразилась я.
Мужчина окинул меня настороженным взглядом, пробормотал:
— Мелкая какая. С виду совсем ребёнок.copy right hot novel pub